對等貿(mào)易有多種形式，但基本形式有三種，即：易貨貿(mào)易（Barter Trade)、互購(Counter Purchase)和補償貿(mào)易(Compensation On Trade)。易貨貿(mào)易、回購貿(mào)易和互購貿(mào)易都有一個有趣的共同特性，即u201c互相捆綁u201d，貨物和服務(wù)交換相互捆綁在一起（同時或不同時進行交易）。一般市場交易的貨物與服務(wù)買賣是不相互制約的，但通過貨幣和市場的機制使買賣得以完成。因此，一個人可以出售貨物和服務(wù)以得到貨幣收入并用收入換回所需要的其他貨物和服務(wù)。這種不制約性極大地促進了交易并使經(jīng)濟交流變得更為有效。

傳統(tǒng)的易貨貿(mào)易，一般是買賣雙方各以等值的貨物進行交換，不涉及貨幣的支付，也沒有第三者介入，易貨雙方簽訂一份包括相互交換抵償貨物的合同，把有關(guān)事項加以確定。在國際貿(mào)易中，使用較多的是通過對開信用證的方式進行易貨，即由交易雙方先訂易貨合同，規(guī)定各自的出口商品均按約定價格以信用證方式付款。先開立的信用證以收到、認(rèn)可對方開出的等值或基等值的信用證為生效條件。另外，國家間簽訂的換貨清算協(xié)定實際上也是擴大了的易貸方式。根據(jù)協(xié)定規(guī)定，任何一方的進口或出口，由雙方政府的指定銀行將貨值記賬，在一定時期內(nèi)互相抵沖結(jié)算，其差額毛有的規(guī)定結(jié)轉(zhuǎn)下一年度，有的規(guī)定以現(xiàn)匯支付超過約定擺動額部分的差額。

互購又稱'平行貿(mào)易'或'回購'，它是指交易雙方互相購買對方的產(chǎn)品。互購貿(mào)易涉及使用兩個既獨立而又相互聯(lián)系的合同；交易雙方先簽訂一個合同，約定由行進口國(往往是發(fā)展中國家)用現(xiàn)匯購買對方的貨物(如機器、設(shè)備等)，并由先出口國(通常是發(fā)達國家)在此合同中承諾在一定時期內(nèi)買回頭貨；之后，雙方還需簽訂一個合同，具體約定由先出口國用所得貨款的一部分或全部從先進口國購買商定的回頭貨。互購不是單純的以貨換貨，而是現(xiàn)匯交易，而且不要求等值交換。

補償貿(mào)易，是指在信貸基礎(chǔ)上進口設(shè)備，然后以回銷產(chǎn)品或勞務(wù)所得價款，分期償還進口設(shè)備的公款及利息。它既是一種貿(mào)易方式，也是一種利用外資的形式。我方先以賒購的形式，從國外進口設(shè)備和技術(shù)等，待投產(chǎn)后，用所生產(chǎn)的產(chǎn)品和勞務(wù)償還貸款的本金和利息。這種形式既利用了外資，也擴大了商品的銷售渠道。補償貿(mào)易與加工貿(mào)易相結(jié)合，通常稱為u201c三來一補u201d。在當(dāng)前我國開展的補償貿(mào)易中，按照用來償付的標(biāo)的的不同，大體上可分為三類：

(1)直接產(chǎn)品補償。即雙方在協(xié)議中約定，由設(shè)備供應(yīng)方向設(shè)備進口方承諾購買一定數(shù)量或金額的由該設(shè)備直接生產(chǎn)出來的產(chǎn)品。這是補償貿(mào)易最基本的做法。

(2)其他產(chǎn)品辦償。當(dāng)所交易的設(shè)備本身不生產(chǎn)產(chǎn)品或設(shè)備所生產(chǎn)的直接產(chǎn)品非對方所需或在國際市場上不好銷時，可由雙方協(xié)商，用回購其他產(chǎn)品來代替。

(3)勞務(wù)補償。雙方根據(jù)協(xié)議，通常由外商代我方購進所需的技術(shù)、設(shè)備，貨款由外商墊付，我方按外商要求加工生產(chǎn)后，從應(yīng)收的工繳費中分期扣還給外商。