俄美公司是一個半官方性質的殖民貿易公司，正如英國為了控制印度，“用公司的名義進行戰爭有二百年之久”一樣，俄國為了控制北美，也在俄美公司的名義下進行了長達半個多世紀的激烈角逐。它由 格里戈里·伊凡諾維奇·舍利霍夫和尼古拉·彼得羅維奇·列扎諾夫共同創辦，并在1799年得到沙皇保羅一世的特許。