對外貿易保險是指對進出口貨物在運輸過程中受到的各種風險損失采取的一種社會互助性質的補償方法。對外貿易貨運保險業務是隨著國際貿易和航海事業的發展而發展起來的。貨運保險業務的發展，反過來又促進了國際貿易和航運事業的發展。早在5世紀以前希臘、羅馬奴隸制國家在地中海東部和黑海沿岸進行販運貿易，原始形式的海上保險開始形式。隨著國際貿易的不斷發展和日益擴大以及海上運輸事業的發展，海運保險條款日益完善。同時，還促進了其他貨運方式保險業務的發展。現代對外貿易保險已成為國際貿易中不可缺少的業務之一。