貨運代理業務，早在10世紀即已在歐洲出現。當時貨運代理僅是一個代表進出口商工作的傭金代理,在不同的國家有不同的名稱,如報關行、結關代理、海關經紀人、航運和貨運代理等。隨著科學技術的發展以及國際貿易和各種運輸方式的發展，貨運代理業的服務范圍日益擴大。1926年成立了u201c國際貨運代理協會聯合會u201d，成為世界上最大的非政府間組織之一。第二次世界大戰后,貨運代理業務更進一步擴大,在國際貿易和對外貿易運輸中所起的作用日見重要。