20世紀八十年代，隨著中國改革開放的逐步深入和擴大，廣大企業參與國際交流、熟悉國際規則、參與國際競爭的需求越來越強烈，中國工商企業界需要建立一個能為企業搭建國際平臺、代表企業利益、反映企業呼聲的機構。在這種形勢下，為了更好的發揮民間團體的作用，經國務院批準，中國國際貿易促進委員會從1988年6月28日起同時使用u201c中國國際商會u201d的名稱，以u201c一個機構，兩塊牌子u201d的方式對外開展工作，并按照商會管理辦法，實行會員制。

為在全球商界中占有一席之地，能夠在國際商界發出中國的聲音，1986年6月，中國貿促會經與外交部、外經貿部磋商，聯名報請國務院審批貿促會以中國國家委員會的名義申請加入國際商會（ICC）。國際商會是世界上重要的民間經貿組織，成立于1919年，總部設在巴黎。其宗旨是：在經濟和法律領域里，以有效的行動促進國際貿易和投資的發展。其制訂的許多國際商業領域的規則和慣例，如國際貿易術語、國際貿易結算規則等，為全世界廣泛采用。中國的企業要走向世界，中國的工商界要進一步了解和熟悉國際經貿規則，與國際慣例接軌，則必須要與國際商會建立正常的聯系，進行合作和交流，為此，中國貿促會、中國國際商會開始了歷時8年的努力。1994 年11 月8 日，國際商會在巴黎總部召開理事會，一致通過決議，決定接納由中國國際商會牽頭組建的中國國家委員會（ICC China）。至此，歷時8 年的入會談判，終于取得了圓滿成功。

長期以來，中國國際商會、國際商會中國國家委員會在促進中外經貿交流、國際經貿規則與慣例的研究、推廣和國際商事仲裁等諸多領域，做出了大量的工作，發揮了重要作用，在國內外商界樹立了較高的威信，得到國內外商界的肯定和贊揚。

為了進一步適應日益發展的經濟形勢，更好地服務會員企業，更好地反映中國企業的呼聲，2005年8月，中國國際商會經國務院批準在民政部辦理了注冊登記手續，正式成為社團法人，實行會員制。中國貿促會作為半官方機構，將實行委員制，不再招收企業會員，并作為中國國際商會的業務主管部門，對中國國際商會業務內容和發展方向進行政策性指導。