中山大學外國語學院有著嚴謹求實的優良學術傳統，洪深、梁實秋、戴鎦齡、梁宗岱、王宗炎、謝文通、俞大絪、桂詩春、黃建華、王賓、區鉷、童孝華、常晨光（現任外國語學院院長，教授）等一大批著名學者在學院的發展史上都留下了深深的足跡。其中，洪深為電影戲曲家，梁實秋，戴鎦齡，俞大絪，王賓，區鉷為英語文學研究家，梁宗岱，童孝華為翻譯家，黃建華，桂詩春，王宗炎，常晨光為語言學家。

長期以來，學院不僅在教學上形成了自己的特色、取得了引人矚目的成就，而且在科研方面碩果累累，在全國同行院系中享有很高的名望。多年來，學院堅持貫徹執行黨的教育方針，不斷借鑒和吸收國內外先進的語言教學方法，狠抓基礎教育，扎扎實實地培養學生的語言基本功；特別是近幾年來，學院不斷拓寬培養口徑，為把學生培養成為具有熟練外語技能和相關能力的復合型人才付出了諸多努力，并取得了顯著的成績。建院以來學院各專業的學生每年參加全國有關統考均取得好成績；本科教學被學校本科教學評估專家組評定為優秀教學單位。