南京大學外國語學院的前身為1917年南京高等師范學校設立的英文專修科，她伴隨南京大學的發展過程，也經歷了不同時期，數易其名：1920年為南京高等師范學校英語系，1924年為國立東南大學外國語文系，1927年為國立第四中山大學外國文學系，1928年為國立中央大學外國文學系，1938年為國立中央大學外國語文系，1952年院系調整時分為西方語言文學系、俄羅斯語言文學系，1955年兩系合為南京大學外國語言文學系。1993年外國語言文學系擴建為外國語學院。在87年的漫長歷史中，6000多名專科、本科、碩士、博士生在此學習過。

外國語言文學專業既屬學術性很強的基礎學科，又是與國家改革開放、經濟發展密切相關的應用學科。南京大學外國語學院擁有英、法、俄、德、日、西班牙、朝鮮語本科專業，七個語種覆蓋了當今世界主要發達國家，社會需求量大，發展前景良好。

全院現有在職教職員工128人，其中專任教師104人，擁有博士學位比例62%。博士生導師21人，教授、副教授61人。其中有國家級教學名師1人、江蘇省教學名師1人，國家u201c馬工程u201d首席專家1人、教育部u201c新世紀優秀人才支持計劃u201d入選者7人、江蘇省u201c333高層次人才培養工程u201d入選者4人。有法國政府頒發的u201c法蘭西教育勛章u201d獲得者2人，俄羅斯文化部頒發的u201c普希金獎章u201d獲得者1人。學院2位教師獲寶鋼優秀教師特等獎，24位教師享受國務院頒發的政府特殊津貼。