南京大學外國語學院擁有外國文學研究所、翻譯研究所、英語口語研究所、雙語詞典研究中心等科研機構，在外國文學、外國語言學及應用語言學、外國文化、翻譯、雙語詞典學等領域展開全面、深入的研究。近年來，外國語學院承擔了30余項國家和省部級社會科學研究基金項目，在國內外學術刊物上發表了許多論文，出版了大量專著、教材、譯著和詞典，多項成果獲得國家級教學成果獎、國家教委優秀教材獎、國家教委人文社會科學優秀成果獎、江蘇省哲學社會科學優秀成果獎、全國優秀外文圖書獎等。雙語詞典研究中心編纂的《新時代英漢大詞典》是一部由中國學者自主研編、具有原創性的雙語詞典，其例證基本上選自南京大學和商務印書館合作研制的英語語言資料庫。外國文學研究所依托各專業力量編輯出版的核心期刊《當代外國文學》是國內少數幾本由高校主辦的高質量外國文學研究學術刊物。