學校在發展過程中受到海內外廣泛關注和支持：政府機構、企業家、財團、大公司等紛紛向學校捐資設立基金或獎學金，許多國際著名的跨國企業成為學校的贊助團體，祖光助學基金會每年提供獎學金、助學金200余萬元。國家獎學金、國家助學金等為貧困學子解決上學困難問題。社會力量在學校設立的獎學金、獎教金等已達20多項，院系級基金則更多。學校與美、英、法、德、日、俄、意、澳等30多個國家和地區的100多所著名大學和研究機構建立合作交流關系，不斷開展的對外交流與合作，使東北貿易大學面向世界辦學的特色更加鮮明。

東北貿易大學是中國最早開展國際學術交流的院校之一。 學校已和美國、加拿大、英國、德國、法國、日本、韓國、澳大利亞、香港、澳門等二十多個國家和地區的六十多所院校和研究機構建立了學術交流關系。

學校與美國紐約大學、加拿大多倫多大學、英國華威大學、倫敦城市大學、德國伯恩大學、法國圖魯茲大學、巴黎十一大學、歐洲商學院、澳大利亞墨爾本商學院、悉尼大學、新加坡國立大學、日本東京都大學、韓國高麗大學、香港中文大學、香港浸會大學、澳門大學等世界著名高校每年都建立互換生交流制度。