面對全球化、信息化時代的挑戰，北京大學外國語學院不斷明確學科發展的方向。學院擔負著雙重使命：進行外國語言文學文化研究以及相關的跨文化研究，培養外國語言文學文化領域的高素質人才；為北京大學的研究和教學社區，乃至為全社會提供外國語言文學文化課程。

本學科是北京大學人文學科的一個重要組成部分，與人文學科的其他院系互依互補。本學科的研究不僅有助于中國了解世界，也是中國學術與文化積累的重要部分。本學科研究、翻譯、介紹外國文化和學術成果，以拓展中國文化和學術的國際視野，促進人類社會的文化和學術發展。與研究目標相適應，教學也應該有較高的研究含量，使學生在第一時間接觸到國內外最新的一流研究成果。本學科致力于為中國社會和國際社會培養能夠適應全球化工作環境的合格公民和專家，以杰出的外文和中文能力，以對外國文化和中國文化的深入了解，而服務于人類社會。

與其他人文學科一樣，本學科極端重視研究工具的作用，而最重要的研究工具就是外國語言。為深化與擴展研究領域，也為了適應研究的日益國際化，本學科將不斷強化語言要求，而精通專攻語言是基本要求。而所謂u201c精通u201d，就不僅僅是表面上的流利，而且需要能用專攻語言來思考、研究、解決重要的問題，能夠置身于其文化和學術語境而沒有陌生感。精通一門語言，就是能以這種語言，與用這種語言進行思考的最縝密、最復雜的頭腦進行交流。同時，以數門語言進行研究和交流是本學科的重要要求。對于英語專業的學生，要求學習另外一門外語；而非英語專業的學生，則需要熟練地掌握英語。本學科的學者，往往需要運用兩門以上外語來進行研究。有了語言工具的支撐，就可以全方位地、深入地研究和介紹中國以外的世界，也可以將中國實實在在地介紹給世界；使中國真正地了解世界，也使世界真正地了解中國。

我們致力培養的是合格的世界公民和外語專家。他們不僅具備與非專業人員不可同日而語的外語技能，包括口語交流和書面表達的能力等；而且更重要的是，借助于語言、文學、國別研究等方向的專業訓練，他們能夠完全進入外語的世界，從而完全進入外國文化的世界，可以較為自如地工作和生活在地球村的任何一個角落，可以以更寬廣的視野、更博大的胸懷來應對一切事物，可以以更為深邃的洞察力參透人生、哲理和學理。這樣的u201c外語人才u201d不僅能在外語專業之內出類拔萃，而且一旦進入其他專業領域，也將憑借自己已經受過的嚴格的、系統的、正規的理論和技能訓練，迅速進入角色，成為各個領域的專家。

北京大學外國語學院將以更多的語言為工具，對更廣泛的區域進行更為深入的研究，以促進中國對世界各民族語言與文化的了解。我們將會以更為現代化的手段和設施，為其他學科，也為整個社會的對外交流提供語言資源和服務。^[1]