隨著社會的發展和科技的進步，貿易標的從實在延伸到虛擬，市場從有形拓展到無形，不斷豐富和進步。

萬變不離其宗，貿易的核心是交換。

交換，是交貨與付款兩對立流程的統一。在自由平等的正常主體之間，交換遵循的原則是等價和同步。同步交換，就是交貨與付款互為條件，是等價交換的保證。

交換過程分為交換協議階段和標的轉移階段。標的包含商品、服務、勞務、技術、信息等。交換協議是雙方對立主體對標的達成一個彼此能夠接受和認同的所謂等價的值。標的所有權的轉移是以對價的同步互動為條件，所以交換是在動態過程中實現的。

在實際操作中，對于現成標的的面對面交易，同步交換容易實現；但許多情況下由于交易標的的流轉驗收（如商品貨物的流動、服務勞務的轉化）需要過程，貨物流和資金流的異步和分離的矛盾不可避免，同步交換往往是不現實的。

而異步交換，先收受對價的一方容易違背道德和協議，破壞等價交換原則，故先支付對價的一方往往會受制于人，自陷被動、弱勢的境地，承擔風險。 異步交換必須附加信用保障或法律支持，交換才能順利完成。虛擬的信用是不確定因素，必須通過實在的保障使之成為確定因素。同步交換，則可以規避不等價交換的風險。

作為交換中兩對立流程之一的付款，受條件及方法所限，現行的支付方式往往是簡單的即時性直接付轉，一步支付。比如國內的結算方式，按不同標準有不同分類，這里按結算形式，分為鈔票結算、票據結算（包括支票、本票、銀行匯票、承兌匯票）、匯轉結算（包括電匯、網上支付）。以上除了承兌匯票屬于期票結算，其余都可視為現金結算。其中鈔票結算和票據結算適配當面現貨交易，可實現同步交換（支票屬個體信用存在空頭等因素的惡意退票風險，導致異步交換）； 匯轉結算適配隔面現貨交易，對于隔面或期貨交易，若無信用保障和法律支持，即時性一步支付導致異步交換容易引發非等價交換風險。現實中買方先付款后不能按時按質按量收獲標的，賣方先交貨后不能按時如數收到價款，被拖延、折扣或拒付等引發經濟糾紛的事件時有發生。

相比之下，國際貿易結算方式中的信用證結算則注重遵循同步交換的原則，體現了過程化分步支付的理念，有效防范了支付風險。

綜合而言，為確保等價交換要遵循同步交換的原則，防范異步交換風險。對當面現貨貿易，適配即時性一步支付方式；對隔面或期貨貿易，適配過程化分布支付方式。

貿易出現的原因眾多。由于勞動力的專門化，個體只會從事一個小范疇的工作，所以他們必須以貿易來獲取生活的日用品。兩個地區之間的貿易往往是因為一地在生產某產品上有相對優勢，如有較佳的技術、較易獲取原材料等。

貿易的英文解釋

Trade: Trade is the activity of buying, selling, or exchanging goods or services between people, firms, or countries.

絲綢之路簡稱絲路，是指西漢（公元前202年u2014公元8年）時，由張騫出使西域開辟的以長安（今西安）為起點，經甘肅、新疆，到中亞、西亞，并聯結地中海各國的陸上通道（這條道路也被稱為u201c西北絲綢之路u201d以區別日后另外兩條冠以u201c絲綢之路u201d名稱的交通路線）。因為由這條路西運的貨物中以絲綢制品的影響最大，故得此名（而且有很多絲綢都是中國運的）。其基本走向定于兩漢時期，包括南道、中道、北道三條路線。

凡列入海關統計的進出口貨物，其貿易方式以海關的監管方式為基礎進行分組，分為以下幾種：

1.一般貿易

2. 國家間、國際組織無償援助和贈送的物資

3. 其他境外捐贈物資

4.補償貿易

5. 來料加工裝配貿易

6.進料加工貿易

7.寄售、代銷貿易

8.邊境小額貿易

9.加工貿易進口設備

10. 對外承包工程出口貨物

11.租賃貿易

12.外商投資企業作為投資進口的設備、物品

13. 出料加工貿易

14.易貨貿易

15. 免稅外匯商品

16.保稅倉庫進出境貨物

17．出口加工區

18. 保稅區倉儲轉口貨物

19．出口加工區進口設備

20. 其他