國際貿易理論在于揭示國際貿易產生的原因、結構以及貿易利益的分配問題。在經濟發展的不同時期，國際貿易理論也在不斷發展。二戰后，國際貿易表現出新的特點與格局，傳統國際貿易理論無法或不能全部解釋這些現象，新貿易理論因此得以涌現發展。新貿易理論主要是指二戰結束后,特別是20世紀80年代以來,為解釋新的貿易現象而產生的一系列國際貿易理論學說。其主要代表人物包括迪可西特、克魯格曼、赫爾普曼、斯賓塞和布蘭德等。其中最主要代表人物是克魯格曼。