在線采購一般分為招標采購、競價采購、談判采購和直接采購等。

又分為公開招標采購和邀請招標采購。1）公開招標采購是指采購單位在網上公開發布招標公告，邀請非確定的供應商參加網上投標的采購方式；2）邀請招標采購是指采購單位發送投標邀請書，邀請五個以上特定的供應商參加網上投標的采購方式。

又稱u201c逆向拍賣采購u201d，是把招標采購和網上競價相結合的一種的采購方式，它通過供應商在線降價競爭，使采購商獲得一個最優惠的價格，大幅度降低采購成本。目前，網上競價采購廣泛運用于工業品采購、政府采購及全球采購等領域，例如，沃爾瑪、家樂福、IBM、微軟等知名跨國企業都運用網上競價進行全球采購。針對不同的采購對象，采購商可以選用不同的采購方式，辦公用品等間接生產材料的采購一般選用競價或直接采購；戰略資源、重要的直接生產材料的采購一般選用招標或談判采購；采購量較小的維修、服務資料的采購一般選用直接采購；技術性較復雜、非標準型產品或采購金額較大的材料一般選用招標或談判采購。