進口配額，又稱進口限額 ，是一國政府在一定時期(如一季度、半年或一年)以內 ，對于某些商品的進口數量或金額加以直接限制。在規定的期限內，配額以內的貨物可以進口，超過配額不準進口，或者征收較高的關稅或罰款后才能進口。它是發達國家實行進口數量限制的重要手段之一。主要有兩大類：

　　(1)絕對配額。絕對配額是指在一定時期內 ，對某種商品的進口數量或金額規定一個最高數額，達到這個數額后，便不準進口。這種方式在實施中，有以下兩種形式：

　　①全球配額。即屬于世界范圍的絕對配額，對來自任何國家或地區的商品一律適用，按進口商品的申請先后批給一定的額度，至總配額發放完為止，超過總配額就不準進口。

　　全球配額并不限定進口的國別或地區，故配額公布后，進口商往往相互爭奪配額。鄰近的國家或地區依其優越地理因素，在競爭中居于有利地位。為了減少這種情況所帶來的不足，一些國家采用了國別配額。

　　②國別配額。即在總配額內按國別和地區分配給固定的配額，超過規定的配額便不準進口。為了區分來自不同國家或地區的商品，在進口商品時進口商必須提交原產地證明書。實行國別配額可使進口國家根據它與有關國家或地區的政治經濟關系分配給予不同的配額。例如，1987年底，我國與美國就紡織品貿易達成協定，使我國對美紡織品成衣出口年增長率，從1988年1月1日起4年內，由19%下降到3%。

　　(2)關稅配額。關稅配額是指對商品進口的絕對數額不加限制 ，而對在一定時期內，在規定的關稅配額以內的進口商品，給予低稅、減稅或免稅待遇 ，對超過配額的進口商品征收高關稅 、附加稅或罰款。這種方式在實施中也有以下兩種形式：

　　①優惠性關稅配額。即對關稅配額內進口的商品給予較大幅度的關稅減讓，甚至免稅；超過配額的進口商品征收原來的最惠國稅。歐盟在普惠制實施中所采用的關稅配額就屬此類。

　　②非優惠性關稅配額。即對關稅配額內進口的商品征收原來正常的進口稅，一般按最惠國稅率征收；對超過關稅配額的部分征收較高的進口附加稅或罰款。例如，1974年12月，澳大利亞曾規定對除男襯衫、睡衣以外的各種服裝，凡是超過配額的部分加征175%的進口附加稅。