外幣現鈔是指外國鈔票、鑄幣。外幣現鈔主要由境外攜入。

所謂自由外匯，是在國際金融市場上可以自由買賣，在國際結算中廣泛使用，在國際上可以得到承認，并可以自由兌換成其他國家貨幣的外匯。

各種外匯的標的物，一般只有轉化為貨幣發行國本土的銀行存款賬戶中的存款貨幣，即現匯后，寸能進行實際上的國際結算。外國鈔票不一定都是外匯。外國鈔票是否稱為外匯，首先要看它能否自由兌換，或者說這種鈔票能否重新回流到它的國家，而且可以不受限制地存入該國的任意一家商業銀行的普通賬戶上去。并且在需要時可以任意轉賬，才能稱之為外匯。

在外匯指定銀行公布的外匯牌價中，現鈔買入價小于現匯買入價，而現鈔現匯的賣出價則相等。這說明國家的外匯管理政策是：鼓勵持有現匯、限制持有現鈔，因為現匯作為賬面上的資金比現鈔更便于外匯管理。