據(jù)說，早在清朝乾隆年間，義烏農(nóng)民就開始了u201c雞毛換糖u201d的經(jīng)商活動(dòng)。這也許就是義烏人有經(jīng)濟(jì)頭腦的一個(gè)有力的證據(jù)。義烏小商品市場的興起已經(jīng)有了20年的歷史。這20年也是義烏人在市場經(jīng)濟(jì)大潮中，探索會(huì)展經(jīng)濟(jì)，打造會(huì)展區(qū)域城市的20年。同時(shí)，也可以說是中國會(huì)展經(jīng)濟(jì)發(fā)展的一個(gè)縮影。從縣級城市開始，義烏人敢為人先，率先開放小商品市場，產(chǎn)生了市場的先發(fā)效應(yīng)。義烏后來的u201c興商建市u201d也正是這個(gè)市場開放的效應(yīng)導(dǎo)致的結(jié)果。義烏市委、市政府不斷強(qiáng)化u201c興商建市u201d的內(nèi)涵和外延，u201c以商強(qiáng)農(nóng)u201d、u201c以商促工u201d、u201c興商興城u201d、u201c以商強(qiáng)民u201d、u201c強(qiáng)商強(qiáng)市u201d等一個(gè)個(gè)口號和理念，成為義烏經(jīng)濟(jì)發(fā)展的目標(biāo)。也正是有了市委、市政府的親力親為，義烏圍繞小商品博覽會(huì)實(shí)行的產(chǎn)業(yè)調(diào)整，也一步一步得到落實(shí)。他們以千方百計(jì)擴(kuò)大小商品出口為突破口，努力打開國際通道，使義烏成為勞動(dòng)密集型產(chǎn)品出口貿(mào)易的重要基地和平臺。從u201c馬路市場u201d、u201c草帽市場u201d開始，小商品城歷經(jīng)5次搬遷，8次擴(kuò)建，其中每一次搬遷和擴(kuò)建都是在擴(kuò)大市場、擴(kuò)張產(chǎn)業(yè)的思路下開始的。他們并沒有因?yàn)槟骋淮伟徇w和擴(kuò)建而使小商品市場產(chǎn)生u201c空穴u201d，而是做到了產(chǎn)業(yè)、市場和會(huì)展的三個(gè)同步發(fā)展。另外，義烏市委、市政府以市場的聚集效應(yīng)為前提，大膽提出u201c劃行歸市、分類經(jīng)營u201d的口號，對市場實(shí)行統(tǒng)一規(guī)劃、統(tǒng)一布局、合理分工，對商品實(shí)行劃行歸市、分類經(jīng)營，還建立了市場信息網(wǎng)絡(luò)及u201c中華商埠u201d等電子網(wǎng)站和平臺，促進(jìn)市場的信息化建設(shè)。另外，義烏市委、市政府為了促進(jìn)小商品的產(chǎn)業(yè)聯(lián)動(dòng)，從小商品生產(chǎn)、開發(fā)、物流、行業(yè)管理到政府導(dǎo)向，實(shí)行產(chǎn)業(yè)鏈條一體化、一條龍服務(wù)，培育市場內(nèi)部和外部的良好機(jī)制與環(huán)境。

建設(shè)國際小商品流通中心和國際性商貿(mào)城市，是義烏市發(fā)展城市建設(shè)的主要目標(biāo)。正因?yàn)橛辛诉@條以會(huì)展經(jīng)濟(jì)輻射、帶動(dòng)、促進(jìn)產(chǎn)業(yè)發(fā)展和城市建設(shè)的主線，才使義烏聞名海內(nèi)外，并在發(fā)展中彌久不衰。