國際貨運代理企業作為獨立經營人從事國際貨運代理業務，指國際貨運代理企業接受進出貨物收貨人、發貨人或其代理人的委托,簽發運輸單證，履行運輸合同并收取運費和服務費的行為。

貨運代理行業在國際貨運市場上，處于貨主與承運人之間，接受貨主委托，代辦租船、訂艙、配 載、繕制有關證件、報關、報驗、保險、集裝箱運輸、拆裝箱、簽發提單、結算運雜費，乃至交單議付和結匯。這些工作聯系面廣，環節多，是把國際貿易貨運業務相當繁雜的工作相對集中地辦理，協調、統籌、理順關系，增強其專業性、技術性和政策性。

國際貨運代理行業的形成，是國際商品流通過程的必然產物，是國際貿易不可缺少的組成部分，正因為如此，該行業被世界各國公認為國際貿易企業的貨運代理。其英文命名為FORWARDERS，并為其成立了國際性組織，即u201c菲亞塔u201d，英文縮寫為u201cFIATAu201d。它的成員國已發展到130多個國家和地區，擁有國際貨運代理公司3500多家，從業人員已達800多萬人，我國上海、廣州、天津、青島、大連、江蘇、深圳相繼成立了^[1]，對外貿易經濟合作部正在籌建中國國際運代理協會，將領導各地協會，并加入國際性組織成為成員國。