本書從美國貿易政策的歷史演化過程，尤其在是自由貿易、保護貿易和公平貿易的運動中，探求美國貿易政策的變化規律、貿易政策變化的國際國內背景和原因、貿易政策運行的機制和效果評價，研究美國如何在貿易政策的選擇重中實現國家利益。從歷史的角度分析美國貿易政策的歷史演化過程和演化規律，從而認識美國貿易政策產生和變化的內在機理和外在因素，這是本書研究的主要方法和主要視角。

n　　通過從美國利益集團的博弈、國會與政府的關系和民眾的價值偏好的形成、分化與組合的歷史發展過程，展現其對美國貿易政策的選擇、影響及其效果；從美國不同歷史時期生產要素跨行業流動的成本影響來分析美國階級分化與行業分化在貿易政治沖突所起的支配作用，分析不同時期產業發展對貿易政策的要求，分析不同時期由貿易政策引發的政治斗爭的不同特點，特別是由貿易政策沖突所引發的階級聯盟之間的沖突特點，揭示基本制度和體制機制因素對貿易政策影響和發生作用的規律；從美國的國家利益、美國與貿易伙伴的關系、美國全球戰略和世界擴張的整體考慮以及國際政治經濟關系歷史發展來揭示美國貿易政策選擇的外在影響規律。同時，通過對美國經濟和政治的自由思想與貿易政策制定中強大的貿易保護傾向的矛盾運動過程的分析，闡述美國自由思想的客觀性、兩面性和歷史性；通過研究國際關系力量與國內利益關系力量的著力點、平衡點，揭示美國貿易政策選擇的現實邏輯和基本規律；研究美國如何在對外關系和貿易政策取向上將國家利益同人類共同的歷史追求結合起來，從而在復雜的國際國內環境下獲得最優有效制度效果的路徑選擇，研究這種選擇對我們在實現工業化、城市化道路和社會轉型期的過程中更好的協調與世界關系的啟示和經驗。