本書是為適應新時期、新形勢和培養涉外經貿人才的需要而編寫的。全書共12章，涵蓋了國際貿易的基礎知識、主要理論及相關政策與措施等方面的內容，還包括了當代國際貿易的發展、世界貿易組織體制下國際貿易基本規則、對外貿易發展戰略和中國對外貿易等專題內容。本書為高等院校財經、管理及商貿英語類等相關專業本科生教育教材，也可供相關院校同類或相關專業其他學歷教育使用。此外，本書還可作為涉外經濟貿易企業、研究機構、有關管理部門工作人員的學習與參考讀物。^[2]

本書內容的體系結構作如下安排：第1章主要介紹國際貿易中的基本概念、國際貿易產生與發展的歷史與現狀以及本學科的研究對象與任務；第2章主要闡述國際分工、世界市場和國際貿易的邏輯和歷史的發展過程，介紹國際分工與世界市場的現狀特征；第3章至第5章闡述國際貿易主要理論，具體包括傳統國際貿易理論、第二次世界大戰后自由貿易理論和國際保護貿易理論及其發展^[2]