為嚴厲打擊走私犯罪活動,1999年1月，經國務院批準，組建了走私犯罪偵查局（公安部二十四局），設在海關總署，受海關總署和公安部雙重領導，以海關總署領導為主。走私犯罪偵查局在廣東分署、各直屬海關及其分支機構設立了42個走私犯罪偵查分局和116個走私犯罪偵查支局。2001年，經國務院批準，海關總署廣東分署、部分直屬海關走私犯罪偵查分局列入所在省、自治區、直轄市公安廳（局）序列。
    2002年12月，經國務院辦公廳批準，海關總署走私犯罪偵查局更名為海關總署緝私局，各海關走私犯罪偵查分局更名為**海關緝私局，各海關走私犯罪偵查支局更名為**海關緝私分局。