報關是貨物進出口的必經環節，也是國家對外經濟貿易活動和國際商品供應鏈中的重要組成部分。報關業務質量直接關系著進出口貨物的通關速度，關系著企業的經營成本和經濟效益。因而，隨著我國外貿的快速發展，經驗豐富的報關員也變得炙手可熱起來。
　　報關人員作為代表進出口單位的專門人員，其主要職責是辦理向海關申報貨物情況、配合海關對貨物查驗、繳納進出口稅費、提取和發運貨物等進出境海關手續。由于報關活動與國家對外貿易政策法規的實施密切相關，因此，也要求報關員具備較強的政策性、專業性、技術性和操作性。
　　據海關總署統計，到2005年底，在海關注冊的報關從業人員已達74878人，分布在全國254個對外開放口岸和100多個內陸設立海關的地區，其中在沿海經濟發達地區從業的人員約占報關從業人員總量的70%。近年來，報關單數量以年均20%的速度增長，隨著業務量的增長，報關從業人員人數也不斷增加。特別是從2006年起，海關明確要求所有加工貿易貨物的報關手續均需由在海關注冊的報關員辦理，進一步拓展了報關業務的范圍，報關員的地位和作用也越來越重要。
　　根據報關業務量的增長趨勢，預計在“十一五”末期，報關從業人員的人數將比現在翻一番，達15萬人左右。
　　近年來，有經驗的報關員在一些地區仍然是比較緊缺的。可以肯定地說，報關業作為我國加入世貿組織承諾開放服務貿易的一個重要方面，今后將面臨前所未有的機遇和挑戰。從各地的需求情況來看，主要需求仍然集中在沿海經濟開放地區，內陸口岸和地區也將有一定數量的增長。
　　據預測，我國將要逐步建立以報關員，報關師和高級報關師為主體的報關行業技術職稱，以提升報關行業和報關員的社會地位與經濟地位。因此報關員的職業發展前景是極其樂觀的，相應帶來的便是較為豐厚的工資待遇。據估計，評定報關行業技術職稱以后，報關師的月收入一般在5000-6000元以上，高級報關師的收入將會接近或超過萬元。
　　不過，報關員考試面向社會開放，門檻很低，而企業對報關員的素質要求是越來越高，不但要有外貿知識、報關知識，對金融、通關英語都有要求。另外，報關員是不可以做兼職的，因而，對于年輕人來說，入行要慎重考慮。