20世紀，質量管理的發展經歷了質量檢驗、統計質量控制和全面質量管理(TQM)三個階段，從其發展軌跡看，隨著經濟的發展和社會的進步，質量概念從克勞斯比為代表的u201c符合標準u201d到朱蘭博士為代表的u201c適用性u201d，再到TQM階段的u201c用戶滿意u201d。進入21世紀，質量管理在向深度和廣度進軍，在全球范圍內，質量管理的理論和實踐已經突破了產品質量和企業內部管理的范疇，質量管理同企業的價值觀、戰略、以顧客和市場為中心、以人為本、經營結果等緊密聯系在一起，即向質量經營發展，質量經營相對質量管理來講，是質量管理理念和內涵的提升。

質量經營的內涵應包括：制訂有效的質量經營發展戰略，實施質量經營戰略管理；確立綜合質量第一，讓顧客滿意的經營思想；建立有效的質量經營綜合管理體系；持續開展以綜合質量為中心的群眾性持續改進活動；圍繞綜合質量開展系統活動，采用以綜合質量效益為中心，追求卓越質量，價值最大化的經營方式。