隨著經濟全球化的深入發展，世界貿易已發生巨大變化，對中國的對外貿易也產生著深遠的影響。截至2009年底，我國出口貿易總額己超過德國、美國和日本，成為世界第一大出口國；進口貿易總額僅次于美國排行全球第二。這對我國外經貿人才的培養提出了更高的要求。而高等職業教育作為我國高等教育的重要組成部分，擔負著培養和輸送第一線高素質技術應用型人才的重任。根據教育部[2006]16號文件精神，u201c以就業為導向，走產學研結合的發展道路u201d已成為我國高職高專人才培養的主要目標。
隨著我國對外貿易的迅速發展，外貿行業內部分工日趨細化，外貿跟單作為一種新興的職業崗位很快已成為外貿業務工作中不可或缺的組成部分。在近年全國各大人才市場的外貿人才招聘中成為排行第一或第二的熱門崗位。很多高校的外經貿專業已將其列入人才培養方案和教學計劃，并作為一門專業必修課或專業選修課。商務部中國國際貿易學會自2006年起即在全國范圍內組織開展u201c外貿跟單員u201d的培訓和考核工作，進一步推動了外貿跟單崗位的職業化健康發展。
本書即在這一背景下，組織了外貿跟單方面的部分專家學者、教學一線的骨干教師和跟單一線的業務骨干參與編寫。本著u201c以就業為導向、能力為本位u201d、u201c理論務實夠用，重視實踐操作u201d和u201c課證融通u201d的編寫理念，教材內容設置從我國外貿跟單員職業崗位的實踐技能需要出發，充分結合外貿企業與生產企業跟單的實際運作和全國外貿跟單員職業資格證書的考證需求，依據通行的國際貿易慣例與國內相關的法律法規，以出口貿易和進口貿易的整個業務流程為主線，同時兼顧與國際貿易類專業其他專業課程的有機銜接，精要地闡述了從事外貿跟單工作與考證所必備的基礎理論知識，系統而詳盡地介紹了進行全程跟單所必需的實務操作知識，力求將專業教學與考證培訓相結合，實驗實訓與理論教學相結合。