因產品項目、發盤條件(交易條件)、付款條件、國家(地區)的不同而有所不同，但一般可分為交易洽商、合同履行和交貨三個階段。在交易洽商階段，首先由進口商開出需要條件，向出口商提出詢查或經過中介商表達其購買意向，使有關'供應商'或'出口商'與其接洽，或由出口商直接向進口商提出洽銷；然后是出口商向進口商發盤，經進口商還盤，并經雙方函電往返同意'接受'，完成發盤，然后是成交，雙方對買賣條件協議完妥，換文或簽約，完成買賣手續。