宋朝儒家士大夫的北部外交策略既《史書》中行說、班固《漢書》及乾隆《非漢文喇嘛說》中所批評的觀念，u201c縉紳之儒守和親，介胄之士言征供。征伐則民力竭，和親則國威喪，于是有u201c守四夷羈縻不絕，地不可耕，民不可臣u201d之言，乾隆認為此觀念u201c興臭然！u201d北宋與北方的外交問題不在于議和，而在于總和不該打的人大打出手。但宋代海外貿易外交的情況卻盛況空前，是我國封建社會對外貿易的黃金時代，是最彰顯海洋文明的朝代。宋朝繼承唐朝楊良瑤的出使傳統，繼續與西方保持友好平等的關系，北宋中朝以后，海外貿易的收入一直占宋朝全年收入的很大比重。