一個(gè)國(guó)家或地區(qū)可貿(mào)易的本國(guó)產(chǎn)品、產(chǎn)業(yè)以及從事貿(mào)易的企業(yè)在向本國(guó)開放的外國(guó)市場(chǎng)上所具有的開拓、占據(jù)其他市場(chǎng)并獲得利潤(rùn)的能力。

對(duì)外貿(mào)易的競(jìng)爭(zhēng)力包括兩個(gè)方面的內(nèi)容，一是是否有能力向眾多國(guó)家持續(xù)、大量的出口，二是是否能夠從這種出口當(dāng)中獲得大量的貿(mào)易利益。

外貿(mào)競(jìng)爭(zhēng)力是一國(guó)通過對(duì)外貿(mào)易活動(dòng)所表現(xiàn)出來的參與國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)和國(guó)際分工的能力，是一國(guó)在國(guó)際市場(chǎng)上不斷擴(kuò)張市場(chǎng)份額并依此獲得利潤(rùn)的能力。外貿(mào)競(jìng)爭(zhēng)力是國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力的重要表現(xiàn)形式和內(nèi)容。阿基米認(rèn)為，國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力是該國(guó)出口占世界出口的份額大小及其增長(zhǎng)能力。馬庫森提出，國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力就是在一個(gè)自由貿(mào)易的環(huán)境中，一個(gè)國(guó)家通過貿(mào)易使實(shí)際收入的增長(zhǎng)速度高于其貿(mào)易伙伴的能力。馬丁·杜蘭德、克里斯托弗·曼德薩和弗拉維·特瑞布認(rèn)為國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力的測(cè)算是圍繞國(guó)內(nèi)市場(chǎng)和國(guó)際市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)來展開的，這完全可以由進(jìn)口和出口競(jìng)爭(zhēng)力來表示。對(duì)外貿(mào)易競(jìng)爭(zhēng)力與國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力的關(guān)系對(duì)外貿(mào)易競(jìng)爭(zhēng)力是國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力的重要的構(gòu)成。從詞源上看，外貿(mào)競(jìng)爭(zhēng)力與國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力具有異常緊密的聯(lián)系。廣義上，國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力是指一個(gè)國(guó)家在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)的環(huán)境和條件下，在與世界各國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)比較中，所能創(chuàng)造的增加值和國(guó)民財(cái)富的持續(xù)增長(zhǎng)和發(fā)展的系統(tǒng)能力水平。國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力反映的是一個(gè)綜合水平，既包括已有的財(cái)富基礎(chǔ)，也包括未來的競(jìng)爭(zhēng)潛力。既反映經(jīng)濟(jì)發(fā)展，也反映宏觀經(jīng)濟(jì)的改善。從狹義上看，國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力首要的是表現(xiàn)在各國(guó)的產(chǎn)品和服務(wù)在國(guó)際市場(chǎng)中的競(jìng)爭(zhēng)位勢(shì)和競(jìng)爭(zhēng)狀態(tài)，因而，對(duì)外貿(mào)易競(jìng)爭(zhēng)力構(gòu)成了國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力的基本內(nèi)容。一般國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力的測(cè)算是圍繞國(guó)內(nèi)市場(chǎng)和國(guó)際市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)來展開的。這完全可以由進(jìn)口和出口競(jìng)爭(zhēng)力來表示。