指國民經濟各行業直接售給城鄉居民和社會集團的消費品總額。它是反映各行業通過多種商品流通渠道向居民和社會集團供應的生活消費品總量，是研究國內零售市場變動情況、反映經濟景氣程度的重要指標。

社會消費品零售總額包括：⑴售給城鄉居民作為生活用的商品和修建房屋用的建筑材料；⑵售給社會集團的各種辦公用品和公用消費品；⑶售給機關、團體、學校、部隊、企業、事業單位的職工食堂和旅店(招待所)附設專門供本店旅客食用，不對外營業的食堂的各種食品、燃料；企業、單位和國營農場直接售給本單位職工和職工食堂的自己生產的產品；⑷售給部隊干部、戰士生活用的糧食、副食品、衣著品、日用品、燃料；⑸售給來華的外國人、華僑、港澳臺同胞的消費品；⑹居民自費購買的中、西藥品、中藥材及醫療用品；⑺報社、出版社直接售給居民和社會集團的報紙、圖書、雜志，集郵公司出售的新、舊紀念郵票、特種郵票、首日封、集郵冊、集郵工具等；⑻舊貨寄售商店自購、自銷部分的商品；⑼煤氣公司、液化石油氣站售給居民和社會集團的煤氣灶具和罐裝液化石油氣；⑽農民售給非農業居民和社會集團的商品。不包括售給國民經濟各部門企業、事業單位(包括國有經濟的農場)生產經營用的各種原材料、燃料、設備、工具等和售給批發零售貿易業、餐飲業作為轉賣用的商品，舊貨寄售商店受托寄售賣出的商品，服務業的營業收入，郵局出售郵票的收入，自來水、電力、煤氣生產(供應)單位的產品供應收入，也不包括農民之間的商品銷售