中國中鐵前身是成立于1950年3月的中華人民共和國鐵道部工程總局和設計總局，1958年合并為鐵道部基本建設總局，1989年7月1日，組建為中國鐵路工程總公司，2003年5月起隸屬國務院國資委管理，為中央特大型骨干企業。2007年9月，整體重組創立中國中鐵股份有限公司，于當年12月3日和7日分別在上海、香港兩地上市。

中國中鐵業務覆蓋勘察設計、施工安裝、工業制造、房地產開發、資源礦產、金融投資等多個領域，總資產3118億元，凈資產663.6億元，是全球第二大建筑工程承包商，連續七年進入世界企業500強，2010年排名第137位。目前，中國中鐵在中國企業500強中排名9位，在中央企業排名第6位。

成立60年來，中國中鐵先后修建了64327 公里的鐵路，占全國鐵路總里程的三分之二以上；建成電氣化鐵路接觸網35844 公里，占全國電氣化鐵路的95% ；參與建設的公路超過11065 公里，其中高速公路超過5834 公里，約占全國高速公路總里程的十分之一；參與建設了全國五分之三的城市軌道工程；修建了武漢長江大橋、南京長江大橋、東海大橋、杭州灣跨海特大橋等9000 多座大橋，總長達5675 公里；建成秦嶺隧道、太行山隧道、廈門翔安海底隧道、武漢長江隧道等長大隧道，共計4707 公里。公司建設者八次遠征南極，承擔了我國中山站、長城站、昆侖站建設和維護任務。公司還先后參加了國內外4000 余項公路、機場、碼頭、水電、地鐵、高層建筑、市政等大型工程的設計與施工，經營范圍覆蓋到土木建筑的各個領域，工程項目遍布全國各省市自治區和全球60 多個國家和地區。

目前，公司現擁有46家二級公司，其中特大型施工企業16家，大型特大型勘察設計咨詢企業6家，大型工業制造和科研開發企業3家，以及多家國際業務、房地產開發、礦產資源開發、投資建設管理、信托投資公司。現有職工28萬余人，擁有高級專業技術職務人員11974 人，其中教授級高工694 人、高級工程師8381 人。擁有高層次技術專家700 多人，其中中國工程院院士4 名、國家級突出貢獻專家6名、國家勘測設計大師6 名、享受國務院政府特殊津貼專家人員278 名、省部級和公司級專家109 名、公司青年科技拔尖人才360 名。先后有58 人獲得詹天佑大獎、34 人獲得茅以升獎。