1952年8月，根據(jù)中央人民政府委員會第十七次會議決定，中央人民政府貿(mào)易部撤銷，中央人民政府對外貿(mào)易部和商業(yè)部分別成立。葉季壯任對外貿(mào)易部部長。

1954年9月，中央人民政府對外貿(mào)易部改稱中華人民共和國對外貿(mào)易部，作為國務(wù)院的組成部門，繼續(xù)行使原來的職責。葉季壯、林海云（代理，1965年9月至1966年5月）先后任部長。

1966年u201c文化大革命u201d開始后，群眾組織對部、局領(lǐng)導干部實行監(jiān)督，少數(shù)干部被停止工作。

1967年9月，軍代表小組進駐對外貿(mào)易部。

1970年7月，對外貿(mào)易部革命委員會成立。白相國任主任。

1973年底，軍代表小組撤離，對外貿(mào)易部革命委員會改稱對外貿(mào)易部。李強任部長。

1976年u201c文化大革命u201d結(jié)束后，對外貿(mào)易部的領(lǐng)導成員和職能相應作了調(diào)整。李強、鄭拓彬先后任部長。

1982年3月，根據(jù)國務(wù)院機構(gòu)改革初步方案決定，對外貿(mào)易部、國家進出口管理委員會、對外經(jīng)濟聯(lián)絡(luò)部和外國投資管理委員會合并，設(shè)立對外經(jīng)濟貿(mào)易部。

1952年9月至u201c文化大革命u201d初期，雷任民、葉季壯先后任中央人民政府對外貿(mào)易部黨組小組，對外貿(mào)易部黨組小組、黨組書記。

1970年7月至1978年底，白相國、李強先后任對外貿(mào)易部核心小組組長、黨組書記。

1981年3月，對外貿(mào)易部有駐外機構(gòu)123個。^[1]