托馬斯·孟生活的年代，英國的資本主義工商業、特別是殖民地的轉運貿易，已經有了很大的發展。早期重商主義的理論和當時國家所實行的貿易政策，已經無法跟上資本主義經濟發展的步伐。但是，早期重商主義者并不愿承認這一事實，他們竭力為自己辯護并攻擊東印度公司為經營轉運貿易而大量輸出貨幣的做法。

1621年，托馬斯·孟發表了《論英國東印度貿易：答對這項貿易的常見的各種反對意見》，駁斥那些反對意見，強調發展東印度貿易是增進英國財富的重要源泉，并論述了他的貿易觀點和主張。1630年他將此書進行了全面修改和完善，但沒有再次發表。1641年孟去世后，他的兒子約翰·孟繼續了所有財產。1660年斯圖亞特王朝復辟，經濟問題論戰再掀高潮。1664年，約翰·孟以《英國得自對外貿易的財富》為名出版此書。^[5]