1.依信用證是否附有單據可分為跟單信用證（Documentary Credit）和光票信用證（Clean Credit），在國際貿易中主要使用跟單信用證，光票信用證通常用于總公司與分公司間的結算。

2.按開證行承擔的付款責任，可分為可撤銷信用證（Revocable L/C）和不可撤銷信用證（Irrevocable L/C），信用證必須表明是否可撤銷，如未表明，視為不可撤銷信用證。

3.按信用證上是否有另一家銀行的保兌，可分為保兌信用證（Confirmed L/C）和不保兌信用證（Unconfirmed L/C）。

4.按付款方式的不同，可分為即期付款信用證（Sight Payment L/C）、延期付款信用證（Deferred Payment L/C）、承兌信用證（Acceptance L/C）和議付信用證（Negotiation L/C）

5.按信用證是否可轉讓，分為可轉讓信用證（Transferable L/C）和不可轉讓信用證（Untransferable L/C）

6.根據信用證金額能使用的次數，分為循環信用證（Revolving L/C）和非循環信用證（Non-revolving L/C），其中循環信用證又可分為按時間循環信用證（Revolving around Time）和按金額循環信用證(Revolving around Value),它又分為三種：自動式循環信用證、半自動式循環信用證、非自動式循環信用證。

7.背對背信用證（Back to Back Credit），又稱為轉開信用證、橋式信用證、從屬信用證、補償信用證，是指中間商受到進口商的信用證后，要求原通知行或其它銀行以原證為基礎，另開立一張內容相似的新證給另一受益人，這種信用證就是背對背信用證。

8.對開信用證（Reciprocal L/C）是指進出口雙方相互向對方開出信用證進行結算的方式。第一張信用證的受益人就是第二張信用證的開證申請人，第一張信用證的開證申請人就是第二張信用證的受益人。

9.紅條款信用證（Red Clause Credit）又稱打包放款信用證，預支信用證，允許出口商在裝貨交單前支取全部或部分貨款的信用證，以前這一條款多打成紅色

使用信用證結算，實際上是一種單據的買賣，賣方要求買方開來信用證以后，才會把單據交給付款行，也就是說，只有付款行付款后，買方才能拿到提取貨物必須的單據。這種方式在國際貨款結算中是十分安全的。一般在初期建立業務關系的公司間會要求必須使用信用證方式結算。