常柴股份有限公司最早的前身企業為厚生制造機器廠，由晚清末科秀才奚九如在1913年創立，是常州地區的第一家機械工廠，也是中國最早的內燃機專業制造商之一。建廠當年就制造出了第一臺8馬力的火油引擎，隨后又制造出了5馬力、12馬力的火油機，并在1924年誕生了第一臺'救星'牌柴油機。1929年，由厚生廠制造的8馬力和27馬力柴油機在西湖博覽會上榮獲金獎。

n　　1955年，厚生廠改名地方國營常州機器廠，并且有萬成機器廠、求精機器廠、明達機器廠等數十家企業并入其中。新生后的工廠以制造各型內燃機為主線，先后試制生產過6105型風冷式60馬力柴油機、4120型60馬力柴油機等15種規格的內燃機，以及4噸載重汽車、8-10噸壓路機、客車等產品。

n　　1964年，企業更名為常州柴油機廠。1967年，常柴在國家重點支持和發展195動力的基礎上，自行設計制造出我國第一臺S195柴油機，并作為中國自主研制且大批量生產單缸機的開山鼻祖被推廣到全國進行生產，對中國農業機械化和農業現代化作出了巨大貢獻，產生了深遠影響，創造了三十多年旺銷不衰的輝煌歷史。

n　　從1978年開始，常柴在全國首批推行全面質量管理，1979年，在全國u201c質量月u201d活動中，常柴主導產品S195柴油機首次榮獲國家經委頒發的銀質獎，此后分別于1980年、1982年、1988年三次榮獲國家金質獎。企業于1983年獲得了首批國家質量管理金質獎，并在1988年衛冕國家質量管理獎。

n　　1994年5月6日，常柴股份有限公司成立，同年7月1日，蘇常柴A股在深圳證券交易所掛牌上市，常柴由此開創了中國農機行業和常州市工商業企業改制股份制公司成功上市的先河。1996年9月13日，蘇常柴B股在深交所上市，成為中國農機行業中唯一擁有A股、B股的上市公司。

n　　在股份制改制后，常柴的名牌事業、技術創新、經濟發展均取得了豐碩的成果。1995年，u201c常柴u201d牌商標被認定為u201c中國馳名商標u201d，成為國內生產資料類商品中第一塊馳名商標；1996年，常柴建立了全國農機小柴行業第一家國家級的企業技術中心，1999年，全國內燃機行業第一家博士后科研工作站落戶常柴；1995年，江蘇常柴集團有限公司成立，成為首批省級十大企業集團之一，2001年，常柴有史以來第一個中外合資企業u2014u2014常州富士常柴羅賓汽油機有限公司正式開業，常柴對外合資合作跨出了歷史性的第一步；在上個世紀九十年代中后期，常柴的年銷售收入、利潤指標曾連續三年名列全國內燃機行業之首，連續7年名列中國最大工業企業排行榜，特別是1996年，常柴年產銷柴油機150萬臺，實現銷售收入25.35億元，利潤2.8億元，成為世界上最大的小柴生產企業。