物流(logistics)是指利用現(xiàn)代信息技術(shù)和設(shè)備，將物品從供應(yīng)地向接收地準(zhǔn)確的、及時(shí)的、安全的、保質(zhì)保量的、門到門的合理化服務(wù)模式和先進(jìn)的服務(wù)流程。物流是隨商品生產(chǎn)的出現(xiàn)而出現(xiàn)，隨商品生產(chǎn)的發(fā)展而發(fā)展，所以物流是一種古老的傳統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。

貿(mào)易，是自愿的貨品或服務(wù)交換。貿(mào)易也被稱為商業(yè)。貿(mào)易是在一個(gè)市里面進(jìn)行的。最原始的貿(mào)易形式是以物易物，即直接交換貨品或服務(wù)。現(xiàn)代的貿(mào)易則普遍以一種媒介作討價(jià)還價(jià)，如金錢。 金錢及非實(shí)體金錢大大簡(jiǎn)化和促進(jìn)了貿(mào)易。兩個(gè)貿(mào)易者之間的貿(mào)易稱為雙邊貿(mào)易，多于兩個(gè)貿(mào)易者的則稱為多邊貿(mào)易。 貿(mào)易出現(xiàn)的原因眾多。由于勞動(dòng)力的專門化，個(gè)體只會(huì)從事一個(gè)小范疇的工作，所以他們必須以貿(mào)易來獲取生活的日用品。兩個(gè)地區(qū)之間的貿(mào)易往往是因?yàn)橐坏卦谏a(chǎn)某產(chǎn)品上有相對(duì)優(yōu)勢(shì)，如有較佳的技術(shù)、較易獲取原材料等。

所謂物流服務(wù)貿(mào)易就是物流從，貿(mào)易活動(dòng)中分離出來出來后形成一種相對(duì)獨(dú)立的產(chǎn)品，這是由于社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展對(duì)物流需求作用的結(jié)果。