對于涉外稅收的定義，中國學術界主要有狹義和廣義兩種不同的看法。狹義的看法認為，涉外稅收是為了維護國家權益，對外商投資企業與外國個人征收的稅收，是國家稅收的重要組成部分。它體現為一國政府與在其政治權利管轄范圍內的外國納稅人之間的稅收征納關系。這里所指的涉外稅收納稅人，可以按照納稅人的國籍和居民身份兩種不同的標準來區分。