世界上運送第一封航空信是源自美國的一次飛行大賽。當時的情況是這樣的：1910年6月13日，美國《紐約時報》和費城《大眾記事報》合辦了一次飛行大賽，飛行總里程為175英里。在眾多的參賽者中，有一名叫漢彌登的年輕飛行員，駕駛著一架螺旋槳推進式雙翼機，準備從紐約港內的總督島起飛。漢彌登身穿皮夾克，腰間纏著幾條充了氣的自行車內胎，以防萬一迫降在海里。重要的是，他帶著一封紐約市市長寄送給賓州州長的表示敬意的信，而這就是歷史上第一封航空信。漢彌登也因此被記入了郵政事業發展的史冊。

美國航空郵件業務是從陸軍航空服務開始的，1918年，這種航空郵件業務在紐約與華盛頓之間，進行了為期三個月的試運營。之后郵政局飛行員就接管了這個業務，并把航空郵件業務建成一個全國性的網絡，為之服務了九年時間。

第一批郵件飛機大多數是戰爭留下來的DH-4s型飛機。這些飛機沒有無線電，沒有導航救助，也沒有導航儀器。飛行員都是依靠估算來航行的。這是一件非常危險的工作。在第一批四十名郵政局飛行員中，有三名死于1919年的墜機事故中，還有九名死于1920年。

1925年，國會決定把航空郵件業務轉交給私人承包商，以此來鼓勵商業航空運營。到1927年，私人承包商已經完全從郵政局飛行員手中接管了航空郵件業務。^[1]