書面合同是“口頭合同”的對稱。以文字表述形式按一定格式記載當事人之間的協(xié)議的合同。書面合同一般適用于計劃的、規(guī)范性的、標的數量比較大、內容比較復雜的、法人之間訂立的難于即時結清的合同。在中國，經濟合同除即時清結外，應當采用書面形式。公民之間訂立的一些特殊標的的合同如房屋買賣、機動車船買賣等合同，也應以書面合同方式進行。書面合同通常并不要求必須遵守某種固定的格式，但基本內容應包括：（1）當事人的名稱。（2）雙方的權利、義務及責任。（3）有效期限、簽訂日期和地點。（4）當事人簽名或蓋章。書面合同可分為普通形式和特殊形式兩種。凡內容合法，只需當事人達成書面協(xié)議，不需履行其它手續(xù)合同即可成立的，為普通形式的書面合同。根據法律規(guī)定或當事人約定，需經鑒證、公證、第三人證明或在有關機關核準登記后才能成立的合同為特殊形式的書面合同。和口頭合同相比，書面合同內容明確，權利義務關系清楚，便于履行和監(jiān)督。一旦發(fā)生糾紛，便于查證處理。