當前核電廠的主要輸出國是美國、德國、法國、加拿大和俄羅斯。20世紀70年代是核電廠貿易的全盛時期，1974年世界核電廠的訂貨達52座。20世紀80年代世界核電廠的訂貨大幅度地下降，國際間的核電廠貿易也呈現一片蕭條景象。世界著名的核電廠的貿易公司有美國的西屋電氣公司(Westinghouse　Electric　Corporation，WH)、通用電氣公司(General　Electric　Co，GE)，德國電站聯盟(Kraftwerke　Union　AG，KWU)，法國的法馬通公司(Framatome)，加拿大原子能有限公司(Atomic　Energy　of　Canada　Ltd，AECL)以及俄羅斯原子建設出口公司和俄羅斯技術出口公司。核電廠的貿易包括整個核電廠貿易和核電廠中個別部分、設備和裝置貿易兩類。另外，根據進口國核電廠國產化的能力，核電廠貿易從合同的方式來分可分為三類:①交鑰匙承包合同(turnkey　contract)，在這種合同中，總的工程管理和工程設計、建設的責任都由主承包商承擔。由中國秦山三期核工程就是采用這種合同模式，由主承包商AECL承擔該工程項目設計、建造、調試和項目管理的全部責任。巴基斯坦從中國進口的恰希瑪核電項目也是交鑰匙合同模式。②大塊分包合同(split　contract)，在這種合同中，一般分成二至五塊，其責任由幾家分包商分擔，而其中一個分包商(通常是工程建設公司)或業主負責總體設計和協調工作。③零散分包合同(multiple　package　contract)，在這種合同中，分合同數目可多至100個，整個工程項目完全由業主直接管理。中國廣東大亞灣核電廠采用了大塊分包合同方式。中國為了從國外引進一座2×900MW的核電廠，成立了廣東核電投資有限公司(GNIC)、廣東核電合營有限公司(GNPJVC)和廣東核電服務總公司(GNPSTC)三個公司，其中GNPJVC是由廣東核電投資公司與香港核電投資公司(HKNIC)合資經營的。1986年9月23日，GNPJVC在北京與外商正式簽訂了引進整個核電廠的三大合同，即與法國的法馬通公司簽訂了核島設備供貨合同；與英國的通用電氣公司簽訂了常規島設備供貨合同；與法國電力公司簽訂了工程服務合同。此外，1987年5月29日GNPJVC與美國伯克特公司簽訂了質量保證顧問服務合同和1987年6月11日與由華興建設公司、中國建筑第二工程局一公司、法國CB公司、日本前田建設工業株式會社組成的HCCM核電建設合營公司簽訂了核島、常規島的土建合同。中國秦山核電廠(300MW)是中國自行設計、建造、經營的核電廠，采用了零散分包合同方式，部分設備和裝置(如壓力容器、主泵等)從國外進口。