參觀完中國館，其他展館也就是走馬觀花看了一遍，然后和Barbara離開大英博物館去了其他地方。

兩天蕭懿內分別參觀了查爾斯王子和戴安娜王妃曾經居住的肯辛頓宮，在London Eye上看了倫敦市的全景，然后去了威斯敏斯特教堂地下室見到了那座著名的“無名碑”，上面刻著那段話讓每一個來到這里的人都看到了自己曾經的年少輕狂：“當我年輕的時候，我的想象力從沒有受到過限制，我夢想改變這個世界。當我成熟以后，我發現我不能夠改變這個世界，我終將目標縮短了些，決定只想改變這個國家。當我進入暮年以后，我發現我不能夠改變我的國家，我的最后愿望僅僅是改變一下我的家庭。但是，這也不可能。當我現在躺在床上，行將就木時，我突然意識到，如果一開始我僅僅去改變我自己，然后作為一個榜樣，我可能改變我的家庭；在家人的幫助和鼓勵下，我可能為國做一些事情。然后，誰知道呢？我甚至可能改變這個世界。”蕭懿在墓碑前站了良久，最后把這段話歸為了一句話：“富則兼濟天下，窮則獨善其身。”

離開威斯敏斯特教堂，她們乘船來到了格林尼治天文臺，在那里蕭懿雙腳跨過0°經線，讓Barbara給她拍了一張照片，她以后可以自豪地對別人說，她也曾經同時腳踏東西兩半球，橫跨東西十二時區。

第三天，Barbara帶著蕭懿如約來到皇家霍洛威大學等候面試。因為去得早，就在學校里四處走了走。看學校的簡介知道這所大學建于1886年，算來也有一百多年的歷史，整座大學由古老的哥特式紅磚建筑組成，遠觀如一座童話世界里的紅色城堡，加上校園內開闊碧綠的園林，因此被《每日電訊報》評為十大英國最美校園，以及全球最美十六大校園之一。校區內最著名的建筑物莫過于Founder's Building，它是世界上最為壯觀的大學建筑物之一，因其造型高貴典雅、氣勢宏偉而被冠以各式各樣的稱號，如"南英格蘭最熱情奔放的建筑物"，"湯瑪斯·哈洛威的夢幻皇宮"等等，經常可以看到影視劇組來這里取景。在校園里走了一圈，看看快到面試時間了，蕭懿快步返回，等候面試官通知。

面試蕭懿的是文學院英語專業的兩個老師，一個是四十歲左右中國男子Lee，一個是五十多歲的英國老太太Doris。剛開始，Doris她笑瞇瞇地對蕭懿說：“Barbara把你的論文推薦給文學院，我們看了，覺得你對哈代的作品認真讀過，也有自己的心得，你能告訴我你為什么會喜歡英國文學嗎？”

蕭懿稍稍思考了說：“十二歲的時候一次偶然的機會看了一本名為《德伯家的苔絲》的小說，看完之后覺得苔絲的命運和同時代中國一些有類似遭遇的女孩很相似。當時我以為英國是一個各方面觀念開發的國家，這本小說讓我發現事實并不是這樣，中英兩國在某個特定的歷史時期，對待女性貞操觀上的觀點是很一致的。所以我想了解一下十九世紀的英國是什么樣的。歷史書過于枯燥，小說是一個很好且有趣途徑去了解他國的人文和歷史，所以慢慢就喜歡上了英國文學。其實不止英國，后來看了納撒尼爾.霍桑的《紅字》，覺得全世界在一定的歷史時期對某些問題的認知都很相似，盡管那個時候你們已經是資本主義社會，而中國依然是封建社會。”

Doris說：“有意思，第一次聽說因為貞操觀相似而對某個國家的歷史和文化感興趣，那么，你能談談為什么喜歡哈代的作品嗎？”

蕭懿說：“我喜歡哈代的根本原因在于他和中國一個最偉大的小說家有很多共同點，中國這個小說家的名字叫曹雪芹，他窮其一生寫了一本叫做《紅樓夢》的小說，不知道您是否知道這個人和讀過這部小說？”

Doris說：“看過譯本，但我并不覺得里面的內容和哈代的作品有什么關系。”說完，她看了看旁邊的中年男子說:“Lee,你怎么想？”

Lee此前一直沒有說話，此刻饒有興致地看著蕭懿說道：“你來說說曹雪芹和哈代的共同點以及他們作品的共同點。”說完，他對Doris說：“我曾經寫過一本關于紅樓的專著，也讀過很多關于紅學得作品， 今天倒是第一次聽到有人提出這么有趣的觀點。”

蕭懿說：“哈代和曹雪芹最大的共同點就是他們雖然身為男性，筆下卻刻畫了眾多不同的女性人物，他們對這些女性懷著最大的悲憫，替她們控訴社會不公以及宗教和衛道士們虛偽和無恥。他們筆下的女性多以悲劇收場，但作者卻并不是悲觀主義者，他們都是帶有悲觀色彩的現實主義者，可以說他倆都是卓越的批判現實主義大師。”

Lee緊接著問道：“能不能具體闡述一下他們的共同點？”

蕭懿不緊不慢地說：“《紅樓夢》一開始就奠定了千紅一窟（哭），萬艷同杯（悲）的基調，里面的女子，上至皇妃下至丫環，不管高貴如元春，能干如鳳姐，還是低賤如晴雯、司琪，無一能逃過命運的擺布，因此不可避免地一步步走向悲劇。苔絲也是一樣，在作者眼里她是美麗的、純潔的、勇敢的、善良的，但這樣一個在作者眼里完美的女孩，在世人眼里確實不貞的，罪惡的，被所處的時代所不容，最后慘死在絞架上。在悲劇的探索中，兩位作者都展現了最高層次的悲劇主題：“有價值的事物受到不可逃避的環境的扼殺”。悲劇之所以不可避免，是因為環境是巨大的異己力量，非人力所能抗拒的悲劇所表現的事物之所以有價值，是因為悲劇主人公在尋求自我實現中表現出人的尊嚴和人的價值。不管生活多么悲慘，也不管結局多么慘烈，他們決不回避生活，而是正視殘酷的生活現實。他們沒有去阻止災難性事件的發生，因為他們不放棄自己的追求。”

Doris點點頭說道：“你的觀點勾起了我對《紅樓夢》興趣，我回頭要好好看一看。”

蕭懿笑笑道：“看來我的推銷能力不錯啊。”

Doris又問：“你希望將來把哪個作家的作品作為研究方向？”

蕭懿說：“我并不打算繼續學習文學。”

兩個面試官聽她這么說面面相覷，Lee疑惑地問：“我可以理解為你不打算來這里留學嗎？”

蕭懿說：“是的。”

Doris一臉不解道：“那為什么你還來面試？”

蕭懿說：“因為我想留在這里，但現實是不能留下，為了不留下遺憾，所以在我離開前一定要來這里看一看，或許若干年后我會再回來。”

Lee說：“于公，你的英文寫作和口語功底很好，文學洞察力也很強，于私，以后會有人陪我聊聊紅樓，所以于公于私我都愿意你成為我的研究生。可是，你剛才說不并打算過來讀書，為什么？”

蕭懿說：“在牛津的時候，我就想，如果能在這里生活多好。早上來到學校的時候，我也想，如果能在這里心無旁騖地讀書多好。可是只能想想而已。讀書是奢侈的事，讀文學更奢侈，不知道Barbara有沒有告訴你們，我提前一年從學校畢業，為的就是早點賺錢。經濟基礎決定上層建筑，等有一天我的經濟能力讓我能夠隨心所欲做自己喜歡的事，我會回來。如果有一天要擇一城終老，牛津會是我的首選，我太愛那個城市了。”

Doris和Lee聽完蕭懿的話都沉默了良久，最后他倆站起來分別和她握了握手，說道：“祝你早日實現愿望。”

正當蕭懿要離開的時候，Lee拿了一張名片給蕭懿，說道：“如果你想回來，可以隨時聯系我。”

蕭懿含笑致謝，然后離開了房間。

在外等候多時的Barbara看到蕭懿神色輕松出來，忙上前問情況怎么樣。蕭懿說，挺好的。Barbara喜滋滋地說：“一般面試都是十幾分鐘就結束了，我看你在里面足足待了25分鐘，看起來和面試官聊得挺好，結果應該不錯哦。”

蕭懿說：“還行吧。”

Barbara說：“我會跟進這件事的，一有消息就通知你。”

蕭懿的英國之行就這樣結束了。在機場告別的時候，Barbara依依不舍地說：“這次是真得說再見了，希望很快又能見到你。”

蕭懿用力抱了抱Barbara，低聲說道：“再見，親愛的老師。”

作者簡介：冉凌燕，江湖人稱Tess老師,外貿圈浸染十余年，目睹圈內各種云譎波詭和爾虞我詐，因此變得時而腹黑，時而很二；酷愛歷史和哲學，《紅樓夢》骨灰級粉絲，喜靜，獨居動物，排斥一切社交活動，偶爾兼職算命先生或催眠師。

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