如今在人工智能如火如荼的時代,相關人才的培養已成為重中之重。少兒教育編程作為新時代的產物,培養的少兒編程人才不可忽視。著名的計算機科學家西蒙·派珀特曾經提出,少兒編程最重要的,不是學習所謂的知識,而是通過編程來改變思維模式。所以編程貓的教學理念也是如此,同時編程貓不僅在教育上表現出色,在工具上也是更勝一籌。編程貓圖形化編程工具--源碼編輯器(Kitten)陸續被納入各大國家級權威賽事。

李天馳認為,直到今天,少兒編程學什么、怎么學,其實都和50年前的這個理念息息相關。“很多時候,教育的目的是傳授知識和經驗,但是少兒編程的特別之處在于,它是用工具來開發孩子的創造性思維,也就是第三思維。這和我們過去習慣的教育都不一樣。”

正是基于這一特點,編程貓一直堅持孩子至上。“我們在設計產品時,每一個步驟都是從孩子的角度出發,考慮孩子會不會感興趣,能不能驅動孩子主動學習編程。所以我們會研究不同年齡段孩子的特點,以及他們在學校學什么,課外的學習如何與課內的知識點匹配。比如,小學一年級的學生在學校會學到小蝌蚪找媽媽,我們也會按照相應水平,設計相結合的講故事類型的編程內容;到了三四年級學小數點,這個年齡段的課程設計也會加入相應的考慮。”

盡管少兒編程受到越來越多關注和重視,但是目前仍作為素質教育存在的它,依然不可回避地要面臨用戶年齡段的限制。據李天馳透露,編程貓產品覆蓋的年齡段是從3歲到18歲,但是主要的用戶還是集中在4到16歲。

李天馳告訴鯨媒體,“4年級往上,學生的學業壓力加大,家長對孩子的時間支配有更強的話語權,大部分的家長會讓孩子花更多時間在主科相關的學習上。”

在談到用戶群是否會制約編程貓獲客和市場規模的擴大時,李天馳表示,“青少年群體中,我們的主流用戶人群有近一億兩千萬。在中國來說,任何一個年齡段的用戶群都是潛力巨大的市場,只要滲透率能夠逐漸提升,用戶規模實際上不是問題。”

對于滲透率的提高,李天馳有自己清晰的想法,“少兒編程的市場一定要通過政府的推動,而不是企業的廣告來打開。如果哪天中國的編程教育真正得到普及,肯定不是因為在校外補了什么課,而是實現了和校園同步。所以,我們非常注重和各地政府的聯動,推動人工智能進入校園,推動編程貓平臺在各地的使用。”

2020年5月,新疆烏魯木齊市教育局發布《關于開展人工智能編程教育活動的通知》。 《通知》規定,烏魯木齊市小學1-2年級將開設圖形化編程Kitten(源碼編輯器)課程,每兩周開課一次;小學3-6年級,開設圖形化編程Kitten(源碼編輯器)課程,每周開課一次;初、高中年級,在初一、初二、高一、高二年級開設Python(海龜編輯器)課程,每周開課一次。源碼編輯器Kitten和海龜編輯器正是編程貓旗下產品。李天馳告訴鯨媒體,目前,編程貓已經進駐13909所公立校。

通過工具抓入口,提高少兒編程的整體滲透率的同時,編程貓也緊緊抓住了少兒編程賽道的出口——賽事和等級考試。李天馳透露,對少兒編程而言,有一個困擾家長的問題是,家長不懂編程,所以也不知道孩子學得怎么樣,通過參加比賽和等級考試,可以讓家長了解孩子的學習情況,實際上也給家長和孩子提供了持續學習的理由,帶動后續續費率的整體提升。

編程貓以工具為抓手,持續打開C端、B端獲客市場,憑借強大的工具矩陣躋身少兒編程創作平臺。據了解,目前國內公認的三項編程賽事——中國科協舉辦的全國青少年創意編程與智能設計大賽,中央電教館舉辦的全國中小學生電腦制作活動和中國人工智能學會舉辦的NOC全國中小學信息技術創新與實踐大賽都支持編程貓的軟件工具,或由編程貓為其提供平臺技術支持。