1998年上半年，原告海南省木材公司申請并辦理了進口原木2萬立方米的有關手續，同年7月20日，原告與達斌公司在海口簽訂木字025-88號購貨合同。合同約定：達斌公司向原告供應馬來西亞坤甸木9000立方米（允許增減10%），每立方米單價185美元，海口秀英碼頭岸上交貨價，貨款總值166.5萬美元。1998年9月25日前一批裝運，由馬來西亞沙巴港運到海口秀英港。付款條件：銀行即期信用證，全套清潔的已裝船且運費已付的海運正本提單一式3份，買方最遲于1998年8月10日前開出信用證給賣方達斌公司。合同簽訂后，原告向銀行申請貸款美元100萬元和人民幣500萬元，并向海口分行申請開具信用證。同年9月2日，中國銀行海口分行依原告申請開具了編號為430H88573的信用證，并以電傳通知了中國銀行新加坡分行，該信用證規定了與合同約定一致的條款。達斌公司收到信用證后，曾三次致電原告，要求修改信用證規定的到貨日期和信用證有效期，最后展延到貨日期為1988年11月15日，信用證有效期為1998年11月20日。原告在與被告達斌公司簽訂購貨合同后，于1998年9月22日、9月29日、10月10日先后與海南省文昌縣物資局生產資料服務公司、文昌縣計委經濟開發總公司和海南華聯經濟貿易發展公司簽訂了木材購銷合同，約定原告向三家公司出售坤甸木5000立方米。

1998年11月6日，被告泰坦公司簽發了正本提單一式3份，載明：托運人達斌公司，通知人木材公司，裝貨港馬來西亞沙巴，卸貨港中國海口秀英港，貨物坤甸木2174根，計9890立方米，貨物清潔已裝船且運費預付。提單由泰坦公司蓋章，代理人簽名。同日，托運人達斌公司發出跟單匯票，要求立即付款。11月16日，泰坦公司致電海口外輪代理，通報貨輪的名稱為“帕特勞克羅斯”輪（PATROCLOS）（以下簡稱“帕”輪）、收貨及預計到港時間是12月4日。11月18日，“帕”輪船長致電海口外輪代理稱：該輪預計12月1日到達海口。同日，中國銀行海口分行通知原告：達斌公司已將430H88573號信用證項下全套議付單證送達海口，要求承諾付款。

原告經審單發現：1.一般木材貿易中，材積通常計算到小數點后兩位，而泰坦公司的提單與發票中記載的幾種原木材積，全部是整數，這是一種異常現象。

2.提單與發票記載，此批貨物中有直徑40厘米至59厘米的原木1583根，直徑60厘米以上的原木有1095根，這樣大材積的原木占了此批貨物的90%。把這樣的大材積原木大批量地集中裝在一個船上，實際是辦不到的。

3.泰坦公司簽發的是班輪提單，適用班輪條款。而“帕”輪船長的來電卻稱提單是在租船合同下簽發的，受租船合同條款約束。

4.泰坦公司的電報稱：輪船12月4日抵達海口，而“帕”輪船長的來電卻稱12月1日到達。

據此，原告認為其中有詐，要求中國銀行海口分行暫不付款。11月28日，泰坦公司再次致電海口外輪代理，要求收貨方提供足夠的駁船使船舶速遣，并申明卸貨費用由收貨方支付。12月2日，“帕”輪船長致電海口外輪代理稱，該輪裝原木8043.43立方米（這與泰坦公司簽發提單上確認的貨物數量不一致），要求申辦過瓊州海峽的手續，詢問能否使用雷達，同時再次預報到港時間為12月4日。同日，海口外輪代理電復船長，告知允許“帕”輪進入瓊州海峽，在能見度不良時使用雷達，12月13日，“帕”輪仍未抵達海口，海口外輪代理即致電泰坦公司查詢情況。同日泰坦公司電復確認“帕”輪取消去海口卸貨。

據倫敦勞合社有關資料證明：“帕”輪于1998年10月11日駛離臺灣高雄港，11月10日才抵達馬來西亞拉阿德達土港。又據香港大德行股份有限公司、沙巴洲友好所提供的資料證實：“帕”輪11月10日抵達馬來西亞拉阿德達土港，當日即駛離該港，11月23日抵達拿篤埠港裝載兩批舊雜木1485根，共計5537.21立方米，于12月7日抵達香港并開始卸貨，該雜木嚴重爆裂，園木頂端有蘭色“HT”（即海南木材之意）標志。1989年1月12日，泰坦公司亦致電海口外輪代理，確認其簽發了上述提單并稱系據達斌公司書面指示讓“帕”輪改駛香港，12月10日將貨物卸下。

1989年3月1日，中國銀行海口分行應新加坡德累斯頓銀行國際部的要求，將全部單證退給德累斯頓銀行香港分行。

［專家評述］

跟單信用證是在國際貿易中由開證銀行應開證申請人的申請簽發的，在滿足信用證要求的條件下，憑信用證規定的單據向受益人付款的一種書面憑證，是國際貿易中保證交易安全的有效手段。

銀行只審核單證表面相符即可付款。議付銀行和開證銀行只根據信用證條款辦事而不受買賣合同約束，只根據單據行事而不問貨物的實際情況。所以銀行只要審核單據的表面與信用證要求相符即可付款，而不問單據的格式、完整性、真實性、是否偽造以及單據所代表的貨款、簽發人情況或清償能力如何。

在跟單信用證交易中買方的權利義務是：按時開出符合合同規定的信用證，收到開證銀行轉寄來的單證要求其付款贖單時，根據“單證相符”，“單單相符”的要求認真審核，如出現單據與信用證不符或單據與單據不符時，買方有權拒絕付款贖單。

因此，買方審單的責任重大，本案正是由于買方認真行使了自己的權利，及時發現了不正常的情況，才避免了重大損失。