鐘彬嫻1959年出生在加拿大東部城市多倫多一個中產階級移民的家庭里，父親是位出生在香港的建筑師，母親是出生在上海的化學工程師，她從小就受到了嚴格的教育。20歲時就從美國普林斯頓大學畢業，獲得英語文學優等學位。之后進入布魯明岱百貨公司工作，32歲時便全面負責公司所有女裝業務，為她日后在雅芳的大展宏圖積累了豐富的經驗。 打破"天花板"的女人

在迄今有118年歷史的雅芳公司，執掌大權有114年是握在男人手中，而打破這個神話的人就是鐘彬嫻，成為雅芳公司百年歷史上第一位華裔女性CEO。

1999年11月，雅芳公司第四季度的銷售和盈利急劇下滑，致使股票猛跌了50％。此后不久，公司首席執行官查爾斯。佩林引咎辭職。緊急關頭，鐘彬嫻挺身而上，接過了這個市值53億美元的美容化妝品公司的CEO"權杖".臨危受命之后，甫一上任，她就開始對公司進行大規模的調整，并在4個星期后宣布在保留直銷的同時，全力進入傳統零售業。從鐘彬嫻擔任CEO職位的第二天起，雅芳的股票就上漲了23％。這一年，她正好40歲。

事實上，在各個行業限制女性上升的天花板一直存在。10年前，美國《財富》評出的500強企業里沒有一家是由女性領銜。但是在雅芳公司里，鐘彬嫻成了那個打破"天花板"的人。如今，雅芳的11位董事會成員中有6位是女性。雅芳也在這些女性手中走向了輝煌，公司連續多年被《商業周刊》評為全球最有價值的品牌。光芒四射的魅力女人

杰克·韋爾奇曾盛贊鐘彬嫻為"光芒四射、杰出的女性CEO"，正是憑著自己以柔克剛的女性魅力，她創造了一個又一個商業奇跡。

當鐘彬嫻最初成為雅芳CEO的時候，父親一直擔心當初培養孝順女兒的方式會妨礙她在美國具有攻擊性和殘酷無情的商業圈子里和別人競爭。但事實上，在激烈的商戰中，鐘彬嫻沒有被對手擊倒，反而以女性的溫柔"籠絡"了許多消費者的心。

她以關愛女性為企業準則，把雅芳定義為"比女人更了解女人"的公司，這個女性領導者最終帶領雅芳走上全美企業500強，在全球143個國家拓展營銷觸角，年銷售額將突破70億美元。因為客戶幾乎100％是女人，雅芳成就了一支"娘子軍"，董事會成員中有一半是女性，雅芳（中國）公司有78％的成員是女性，女性主管占了75％……事實上，女性特有的細致與關懷以及傳統文化的溫良恭謙正被滲透到雅芳的企業文化里。在鐘彬嫻眼里，女性領導的崛起在于壓力產生動力，"沒有人認為我們能做到，這更激發著我們努力做好，以證明他們的判斷是錯誤的。"

有夢想的溫情女人

"我個人有一個夢想。我的夢想是為全球的女性帶來一個全新的體會以幫助她們改變生活。每當有一位女性開設一家雅芳產品專賣店，我們就在幫助她實現創業的夢想。"鐘彬嫻曾經充滿激情地說。然而，夢想是要通過艱辛的付出才能實現的。

最初進入商界時，鐘彬嫻一直不被父親看好，擔心傳統的中國式教育會使她在充滿攻擊性的美國CEO圈子落敗，女性非常容易在工作和生活中產生絕望的情緒。出于對女兒商業前程的擔憂，父親給她寫了一封很長的信。信中這樣寫道："記住，成功的中國人具有和其他人不同的特質。所有事情都要努力做得最好；做一個愿意為培育子女放棄自己快樂的杰出母親；慷慨、公正、寬容、和人分享你的文化，還要熱情學習別人的文化。但除此之外，記住遠離傲慢和自吹自擂；保持禮節、容忍、理解和別人的同情心，還有最重要的，要化解你的怒氣和悲痛，不是壓抑它們，而是把它們轉變成有幫助的、正面的情感。在虛偽的年代和環境中，你有一個珍貴的中國文化傳統，我們為能把她傳遞給你而驕傲……"每當遇到困難或是出現絕望情緒的時候，她時常拉開抽屜，讓自己的心情盡量平和，然后輕聲朗讀那信上的句子，就會重新充滿信心。

回想自己的職業生涯，鐘彬嫻逐漸相信的確有一些非常特殊的要素決定了哪些人會成為領導者。在領導力的特質中，最重要的是堅持和夢想。"我認為一個好CEO應該具備的最重要的品質就是要堅韌、有毅力。這也是我從我的中國血統中繼承下來的。努力工作也同樣重要。我從我父母那里學到的堅韌在這個時候幫助了我。絕不言輸，一次失敗再從頭來。