中國古代海外貿(mào)易，是指1840年鴉片戰(zhàn)爭前中國歷朝歷代經(jīng)海路同外國所進行的商品交換活動。它是隨著中國社會經(jīng)濟的發(fā)展和造船航海業(yè)的進步而不斷發(fā)展的，成為古代中國對外經(jīng)濟聯(lián)系的一個主要渠道。鴉片戰(zhàn)爭后，外國資本主義勢力侵入，中國古代獨立自主的海外貿(mào)易逐步變?yōu)榘胫趁竦匦缘暮Ｍ赓Q(mào)易。