貿(mào)易主體的類型有多種，按照不同的標準有不同的類型，這里介紹兩種不同的分類標準。

貿(mào)易主體按其在貿(mào)易活動中的作用可分為生產(chǎn)者、消費者和經(jīng)營者，其中：經(jīng)營者在貿(mào)易活動中起主導(dǎo)作用，是基本主體。

生產(chǎn)者是商品的供給者，是商品的第一個出售者，為貿(mào)易關(guān)系的建立提供物質(zhì)基礎(chǔ)。生產(chǎn)者參加貿(mào)易活動的目的在于出售商品，以補償生產(chǎn)中的勞動消耗和賺取利潤。

消費者主要包括生產(chǎn)消費者和生活消費者，他們是商品的需求者和貨幣的提供者。生產(chǎn)消費者為從事再生產(chǎn)而購買產(chǎn)品，其購買行為受市場經(jīng)濟規(guī)律支配，最終還是為實現(xiàn)產(chǎn)品價值增值服務(wù)。生活消費者則通過購買產(chǎn)品或勞務(wù)從而滿足自己生活消費的需要，其消費量受收入水平和購買意愿兩方面的限制。消費者通常根據(jù)自己的收入狀況，對產(chǎn)品的質(zhì)量、價格、性能等方面進行綜合判斷，最終決定是否購買產(chǎn)品，其購買行為是為實現(xiàn)消費滿足程度的最大化目標。

商品經(jīng)營者是專門從事貿(mào)易活動的組織與個人，是連接生產(chǎn)者和消費者的橋梁和紐帶。商品經(jīng)營者通過從生產(chǎn)者那里購買商品，然后再銷售給消費者，從而大大降低了生產(chǎn)和消費的不確定性，使社會交易成本降低，貿(mào)易效率顯著提高。

貿(mào)易主體按照其法律地位可分為自然人和企業(yè)法人，其中企業(yè)法人是基本主體。

自然人是指在法律上具有權(quán)利主體資格，能夠以自己的名義獨立享有財產(chǎn)權(quán)利，擔(dān)負義務(wù)(包括納稅義務(wù))，并能在法院和仲裁機關(guān)起訴、應(yīng)訴的個人。在稅法和稅收條例中所說的個人就是指自然人而言，如個體工商業(yè)者。自然人是法律關(guān)系的主要參加者，享有法律規(guī)定的權(quán)利，承擔(dān)法律規(guī)定的義務(wù)。在稅法上，自然人是指負有法定納稅義務(wù)的個人和相當(dāng)于個人的經(jīng)濟組織，具體如我國公民、居住在我國境內(nèi)的外國人和無國籍的人、在我國境內(nèi)從事經(jīng)營活動并取得收入的非居民、個體經(jīng)營者及其他不屬于法人性質(zhì)的經(jīng)濟組織。

企業(yè)法人是法人的一種，是指能以自己名義享有民事權(quán)利，承擔(dān)民事義務(wù)的企業(yè)組織。企業(yè)法定代表人是指依法代表企業(yè)法人行使民事權(quán)利、履行民事義務(wù)的負責(zé)人。《民法通則》規(guī)定，全民所有制企業(yè)、集體所有制企業(yè)有符合國家規(guī)定的資金數(shù)額，有組織章程、組織機構(gòu)和場所，能夠獨立承擔(dān)民事責(zé)任，經(jīng)主管機關(guān)核準登記，取得法人資格。在中華人民共和國領(lǐng)域內(nèi)設(shè)立的中外合資經(jīng)營企業(yè)、中外合作經(jīng)營企業(yè)和外資企業(yè)，具備法人條件的，依法經(jīng)工商行政管理機關(guān)核準登記，取得中國法人資格。《全民所有制工業(yè)企業(yè)法》規(guī)定，企業(yè)廠長(經(jīng)理)是企業(yè)的法定代表人。《公司法》規(guī)定公司董事會董事長是公司的法定代表人。我國法律規(guī)定，企業(yè)法人對他的法定代表人和其他工作人員的經(jīng)營活動，承擔(dān)民事責(zé)任，企業(yè)法定代表人代表企業(yè)法人進行訴訟活動。企業(yè)法人通過一定的人員和財產(chǎn)來從事經(jīng)濟貿(mào)易活動，即把勞動力、生產(chǎn)資料、資本、技術(shù)和信息等要素組織起來，按照市場需要投入到生產(chǎn)和貿(mào)易領(lǐng)域，帶動貿(mào)易運行客體要素的流動，從而推動貿(mào)易的運行。