從海關法的定義可看出，保稅貨物具有以下三個特征：

一、特定目的

我國《海關法》將保稅貨物限定為二種特定目的而進口的貨物，即進行貿易活動（儲存）和加工制造活動（加工、裝配），將保稅貨物與為其他目的暫時進口的貨物（如工程施工、科學實驗、文化體育活動等）區別開來。

二、暫免納稅

《海關法》第43條規定：u201c經海關批準暫時進口或暫時出口的貨物，以及特準進口的保稅貨物，在貨物收、發貨人向海關繳納相當于稅款的保證金或者提供擔保后，將予暫時免納關稅。u201d保稅貨物未辦理納稅手續進境，屬于暫時免納，而不是免稅，待貨物最終流向確定后，海關再決定征稅或免稅。

三、復運出境

復運出境這是構成保稅貨物的重要前提。從法律上講，保稅貨物未按一般貨物辦理進口和納稅手續，因此，保稅貨物必須以原狀或加工后產品復運出境，這既是海關對保稅貨物的監管原則，也是經營者必須履行的法律義務。保稅貨物的通關與一般進出口貨物不同，它不是在某一個時間上辦理進口或出口手續后即完成了通關，而是從進境、儲存或加工到復運出境的全過程，只有辦理了這一整個過程的各種海關手續后，才真正完成了保稅貨物的通關。