形式一：u201c重新進口u201d或u201c返銷u201d。這被認為是一種最初始的形式。例如，知識產權人甲在A國以60元的成本制造商品，并在同一國家以100元的價格出售；甲在B國也享有受B國法律保護的同類知識產權，由于B國屬于低價國，甲以70元的價格在B國銷售同一商品；第三人在B國以70元合法購得該商品，并將其返銷至A國而以90元的價格出售。這樣，在A國，第三人以明顯的價格優勢與權利人甲展開競爭。在美國，所謂的u201c灰色市場產品u201d主要指通過這種方式進口的產品，由于美國屬于高價國，這一類平行進口為數眾多。

形式二：為第一種形式的u201c變體u201d，即知識產權人甲利用B國低廉的勞動力成本（假設與A國相比，在B國的制造成本僅為30元），通過其在B國的子公司或被許可人在B國制造供應B國市場的商品。若第三人在B國市場上以70元的價格合法購得商品后，進口至權利人所在的A國，則可以以90元的價格與權利人以100元銷售的同樣的商品競爭。

形式三：這一種為上述兩種形式的結合，即知識產權人甲通過其在B國的子公司或被許可人在B國制造低成本的商品同時供應B國市場及A國市場，假設由權利人或由其授權的經銷商進口A國的商品定價仍為100元，而供應B國市場的同類商品的定價為70元，則平行進口商即可以70元在B國購得商品后進口至A國，并以90元在A國銷售，從而與權利人甲或其被授權人競爭。

在上述三種形態中，只有第三種屬于嚴格意義上的u201c平行u201d進口，而第一種屬于返銷，第二種只存在一種未經授權的進口。盡管如此，平行進口一詞并不局限于物理意義上的u201c平行u201d；判斷是否構成平行進口的關鍵性要素為：被進口的產品有著合法的來源，即系由權利人或經其同意之人投放于出口國或地區市場。而上述返銷和未經授權的進口兩種情形均具備了構成平行進口的關鍵性要素。據此，這兩種情形也被歸入平行進口的主要表現形態之列。