SOHO是英文Small Office and Home Office的縮寫。意即將辦公室放在家里或獨自租用一個小辦公室，一個人頂起一片事業的天空。 

    隨著中國加入世貿組織，互聯網信息化高速發展帶來的機遇，加之傳統外貿企業的固疾逐步推生出一個全新的行業——外貿SOHO族。他們厭倦了那種朝九晚五、板如座種的生活方式，在SOHU中尋找到自我實現的途徑。 

    SOHO產品就是專門為滿足專業人員在家里或小辦公室里辦公的需要而設計的，這是當今發展最快的計算機硬軟件市場。 

    盡管對于資深網民來說，SOHO早已是耳熟能詳的詞匯，但我們也經常聽到很多朋友詢問SOHO到底是什么意思。SOHO——Small office（and） Home office，直譯就是在家庭辦公室、小型辦公室的意思，實際上就是自由職業或自由職業者的意思。當然，SOHO也代表了一種更為自由、開放、彈性的工作方式。 網絡時代的到來，使得SOHO成為人們爭相追逐的時髦詞匯之一，專門為SOHO族設計的房屋、家具、用品也成為商家的新賣點，現代城之所以叫“SOHO現代城”，意思就是給自由職業者準備的商、住合一的公寓，一時間風光無限。 幾年前，人們所說的SOHO一族還大多指那些專門的自由職業者：自由撰稿人、平面設計師、工藝品設計人員、藝術家等。而近兩年，隨著互聯網在各個領域的廣泛運用及電腦、傳真機、打印機等辦公設備在家庭中的普及，SOHO成為越來越多的人可以嘗試的一種工作方式，而它的內涵與形式也在發生著變化。 
    在網上就活躍著這么一群人，他們不隸屬于任何公司，卻在為各個公司打工；他們游離于各大媒體之外，但又和媒體有著千絲萬縷的關系；他們沒有固定的老板，自己就是自己的老板；他們沒有固定的工作時間，想何時工作就何時工作；他們就像是倒掛在網上的蝙蝠，獨來獨往、晝伏夜出——他們就是網上的SOHO一族。也許是制作網頁的高手，也許是網絡寫手出身的自由作者，也許是時尚新鮮的網絡主持人，也許是廣告公司的創意天才……總之，是網絡為他們提供了一個賴以工作和生活的大平臺。 
    隨著網絡的逐漸普及，網上購物（尤其非典過后）已成為人們購物的重要選擇，因此又造就了一大批網上SOHO商人。他們或在網上開店，或嫁接于電子商務網站或廠商，利用網絡和人際關系的雙重優勢將物美價廉的產品銷售給客戶。與早期SOHO相比，此種方式無更多專業知識要求，必將成為包括下崗職工等眾多創業者的首選。