SWIFT又叫環球同業銀行金融電訊協會，是國際銀行同業間的國際合作組織。目前全球大多數國家大多數銀行已使用SWIFT系統。SWIFT的使用，使銀行的結算提供了安全、可靠、快捷、標準化、自動化的通訊業務，從而大大提高了銀行的結算速度。而這對于使用支付工具朋友無疑是一個強大的保障。由于SWIFT的格式具有標準化，目前信用證的格式主要都是用SWIFT電文，因此有必要對SWIFT進行了解。

一、SWIFT特點
1.SWIFT需要會員資格，我國的大多數專業銀行都是其成員。

2.SWIFT的費用較低，同樣多的內容，SWIFT的費用只有TELEX（電傳）的18%左右，只有CABLE（電報）的2.5%左右。

3.SWIFT的安全性較高，SWIFT的密押比電傳的密押可靠性強、保密性高，且具有較高的自動化。

4.SWIFT的格式具有標準化，對于SWIFT電文，SWIFT組織有著統一的要求和格式。

二、SWIFT電文表示方式
1.項目表示方式
SWIFT由項目(FIELD)組成，如：59 BENEFICIARY（受益人），就是一個項目，59是項目的代號，可以是兩位數字表示，也可以兩位數字加上字母來表示，如51a APPLICANT（申請人）。不同的代號，表示不同的含義。項目還規定了一定的格式，各種SWIFT電文都必須按照這種格式表示。

在SWIFT電文中，一些項目是必選項目（MANDATORY FIELD)，一些項目是可選項目（OPTIONAL FIELD)，必選項目是必須要具備的，如：31D DATE AND PLACE OF EXPIRY（信用證有效期），可選項目是另外增加的項目，并不一定每個信用證都有的，如：39B MAXIMUM CREDIT AMOUNT（信用證最大限制金額）。

2.日期表示方式
SWIFT電文的日期表示為：YYMMDD（年月日）
如：1999年5月12日，表示為：990512；
2000年3月15日，表示為：000315；
2001年12月9日，表示為：011209

3.數字表示方式
在SWIFT電文中，數字不使用分格號，小數點用逗號“，”來表示
如：5，152，286.36 表示為：5152286，36；
4/5 表示為：0，8；
5% 表示為：5 PERCENT