意義

買賣雙方經過磋商，一方的發盤被另一方有效接受，交易即告達成，合同即告成立。但在實際業務中，買賣雙方達成協議后，通常還要制作書面合同將各自權利與義務用書面方式加以明確，這就是合同的簽訂。

書面合同的意義在于：

1. 是合同成立的證據

根據法律的要求，凡是合同必須能得到證明，提供證據，包括人證和物證。在用信件、電報或電傳磋商時，往來函電就是證明。口頭合同成立后，如不用一定的書面形式加以確定，那么它將由于不能被證明而不能得到法律的保障，甚至在法律上成為無效。

2. 是合同生效的條件

一般情況下，合同的成立是以接受的生效為條件的。但在有些情況下，簽訂書面合同卻成為合同生效的條件。我國《合同法》第10條規定：u201c法律、行政法規規定采用書面形式的，應當采用書面形式。當事人約定采用書面形式的，應當采用書面形式。u201d

3. 是合同履行的依據

國際貨物買賣合同的履行涉及很多部門，如以分散的函電為依據，將給履行合同造成很多不便。所以買賣雙方不論通過口頭，還是信件、電報磋商在達成交易后將談定的完整的交易條件，全面清楚地列明在一個書面文件上，對進一步明確雙方的權利和義務，以及為合同的履行提供更好的依據，具有重要意義。

形式

根據國際貿易習慣，如果交易雙方通過口頭或函電磋商，就主要交易條件達成協議之后，就要簽訂合同或成交確認書，以書面形式把雙方的權利和義務固定下來，作為約束雙方的法律文件。

書面合同的形式主要有：

1. 合同（Contract）

合同或稱正式合同，一般適用于大宗商品或成交金額大的交易，其內容比較全面詳細，除了包括交易的主要條件如品名、規格、數量、包裝、價格、裝運、支付、保險外，還包括商檢、異議索賠、仲裁和不可抗力等條款。這種合同可分為u201c銷售合同u201d（Sales Contract）和u201c購貨合同u201d（Purchase Contract）兩種。使用的文字是第三人稱的語氣。

2. 成交確認書（Confirmation）

這是合同的簡化形式，一般適用于成交金額不大、批數較多的輕工產品或土特產品，或者已訂有代理、包銷等長期協議的交易。成交確認書也可分為售貨確認書（Sales Confirmation）和購貨確認書（Purchase Confirmation）兩種。無論是合同還是確認書在法律上具有同等的效力。

內容

合同的內容一般包括三個部分：

1. 約首

約首是合同的首部，包括合同的名稱、合同號碼（訂約日期、訂約地點）、買賣雙方的名稱和地址、以及序言等內容。序言主要是寫明雙方訂立合同的意義和執行合同的保證，對雙方都有約束力等。雙方的名稱應用全稱，不能用簡稱，地址要詳細列明，因涉及到法律管轄權問題，所以不能隨便填寫。在我國出口業務中，除在國外簽訂的合同外，一般都是以我出口公司所在地為簽約地址。

2. 本文

這是合同的主體部分，規定了雙方的權利和義務，包括合同的各項交易條款，如商品名稱、品質規格、數量包裝、單價和總值、交貨期限、支付條款、保險、檢驗、索賠、不可抗力和仲裁條款等，以及根據不同商品和不同的交易情況加列的其他條款，如保值條款、溢短裝條款和合同適用的法律等。

3. 約尾

約尾是合同的尾部，包括合同文字的效力、份數、訂約的時間和地點及生效的時間、附件的效力以及雙方簽字等，這也是合同不可缺少的重要組成部分。合同的訂約地點往往要涉及合同依據法的問題，因此要慎重對待。我國的出口合同的訂約地點一般都寫在我國。有時有的合同將訂約的時間和地點在約首訂明。

簽訂合同應注意的問題

1. 合同的內容必須體現我國平等互利的對外貿易原則和有關方針政策，必須對雙方都有約束力。

2. 合同條款應相互配合，協調一致。如單價與總價的貨幣名稱要一致；價格條件的口岸與目的港要一致，價格條款與保險條款要一致；合同多次出現的貨名要一致等。

3. 合同的各項條款必須與雙方通過發盤和接受所達成的協議一致。

4. 合同條款要完整、肯定，防止錯列或漏列主要事項。合同詞句要準確、嚴謹，切忌模棱兩可或含糊不清。如u201c大約u201d、u201c可能u201d等詞句不要使用。